Nuestra Señora de Médous

No recogeremos todas las tradiciones orales vinculadas al culto de la Virgen de Médous. Pero he aquí un hecho maravilloso, auténticamente constatado, y cuyas pruebas existen todavía en los archivos de Bagnères.

El año que precedió a la contagio del que la ci udad de Bagnères fue afligida, es decir, en el año 1588, el invierno fue tan duro que el río Adour se heló. Se podía caminar sobre el hielo: había que romperlo con esfuerzo alrededor de los molinos para poder moler el trigo. El pan se endurecía y resistía al cuchillo; se estaba obligado a meterlo de nuevo en el horno para hacerlo descongelar; y nunca, antes ni después, se había visto tal hielo.

El mismo año, la lluvia cayó en tal abundancia que el agua entraba en todas las casas de la ciudad y sobrepasaba el puente del Adour. La víspera de Pascua, la nieve cayó en tal cantidad que no se podía entrar en la ciudad ni salir de ella, que no se podía caminar por las calles y que los animales que se llevaban al mercado morían en el camino. La víspera de San Juan, granizó tan extrañamente que el granizo mataba a los pájaros, mutilaba los árboles y rompía los tejados. Todas las aguas, ordinariamente tan límpidas, de los ríos y las fuentes de Bagnères, fueron infectadas por una especie de extraños animálculos, y ni los hombres ni los animales podían beber de ellas antes de que hubieran sido clarificadas.

Poco tiempo antes del contagio, truchas de una longitud extraordinaria, abandonando el lecho del Adour, circularon por los arroyos de las calles, y nunca se habían visto estos peces tan enormes ni en tan gran cantidad. Los perros y los gatos no hacían más que lanzar gritos lastimeros y lamentables, de noche y de día, en el interior de las casas y en el exterior.

En aquel tiempo, vivía en Bagnères una pobre mujer dotada de gran virtud, llamada Domenge L iloye. Había n acido en Beaudéan. Habiendo enviudado, vivía en la ciudad, en el barrio del pie del Pouey, con su hija Andrelle, de trec e a catorce años de edad.

La santa viuda apenas aparecía en público, salvo para ir a misa o a las procesiones. Tenía una devoción muy particular por Nuestra Señora de Médous; se dirigía a la capilla haciendo el camino descalza, y a veces incluso arrastrándose sobre las rodillas. A menudo Andrelle la seguía. Y todo el mundo admiraba la devoción y las mortificaciones de la madre y de la hija.

Un día, la Virgen se le apareció en la capilla de Médous y le ordenó advertir a los sacerdotes y a los cónsules de Bagnères que hicieran penitencia y se pusieran en oración para aplacar la ira del cielo. Una gran desgracia los amenazaba; debían intentar evitarla mediante súplicas públicas y procesiones a la iglesia de Médous.

Liloye habló a los habitantes de Bagnères de lo que Nuestra Señora le había anunciado; pero estos no hicieron caso alguno de tales advertencias.

Poco tiempo después, la peste estalló en la ciudad. Cinco sextas partes del pueblo fueron arrebatadas. Solo sobrevivieron aquellos que habían buscado su salvación huyendo lejos. Todo el resto pereció. Había transcurrido un año entero desde el cese del azote, cuando los habitantes regresaron a sus casas purificadas y reconstruidas.

Una de las principales damas de la ciu dad, Simone de Sou ville, apodada Mourelle, se permitió burlarse de Liloye por los temores que había causado con sus visiones, y le repetía que la peste solo había alcanzado a aquellos que eran demasiado pobres para recibir cuidados. La santa viuda respondió que ella no había dicho más que lo que la Virgen misma le había ordenado decir.

Liloye no había dejado de frecuentar la iglesia de Médous. Se golpeaba el pecho con una piedra para pedir a Dios, por la intercesión de su madre, misericordia para los habitantes de Bagnères. Cuando iba a Médous, si la puerta estaba cerrada, se arrodillaba y rezaba: inmediatamente, veía la puerta abrirse y podía terminar su oración al pie del altar. Pocos días después de las palabras burlonas de Simone de Souville, Nuestra Señora de Médous se le apareció de nuevo y le dijo: «Ve a advertir a Simone de Souville que el azote no tardará en reaparecer; esta vez perdonará a los pobres y solo golpeará a los ricos. Ella misma será la primera víctima; que piense, pues, en prepararse para morir bien».

Liloye le comunicó las palabras de la Virgen y, poco después, la peste reapareció en Bagnères, y Simone de Souville fue la primera en sucumbir, siendo enterrada en la Montjoie, en el camino de Campan, que, desde entonces, la gente de Gerde llama la Montjoie de Mourelle.

Como un gran número de personas perecía a causa del contagio, el pueblo de Bagnères hizo voto de ir en procesión general a Nuestra Señora de Médous, y la peste cesó de inmediato. A esta procesión acudieron todos los habitantes de la ciudad, grandes y pequeños. A su cabeza marchaban Liloye y su hija vestidas de blanco, descalzas, con un cirio en la mano. Los domini cos renovaron la procesión durante nueve días; la ciudad de Bagnères la continuó todos los años, el 2 del mes de agosto, y las parroquias vecinas también acudían procesionalmente a Médous, para pedir a la Virgen que aplacara la cólera de Dios y atrajera sobre el país las bendiciones del cielo. Extracto de Pèle rinages des Pyrénées, po r Gustave Bascle de Lagrèze.