San Elapio de Châlons

Cuando ascendió al trono episcopal de Châlons (572), se mostró como un modelo perfecto de todas las virtudes, dio ejemplo de todas las buenas obras y se hizo querer de los príncipes por su ciencia y su santidad. Su renombre se extendió a lo lejos.

Tras la muerte de su padre, se convirtió en dueño de su herencia. Quiso hacer de ella un uso santo. De común acuerdo con s u herm ano Lumier, ya diácono, dotaron a la igl esia de San Esteban de C hâlons con catorce aldeas con todos sus derechos y pertenencias . Gil, arzobispo de Reims, suscribió esta donación.

Inflamado por el celo de la gloria de Dios y la salvación de las almas, Elaphe pensó en erigir un monumento digno de su ciudad episcopal. Consagró grandes sumas de dinero a construir una catedral cerca de las Sibilas, en el lugar donde se encuentra actualmente. Pero no le fue dado coronar su obra.

Durante los cerca de catorce años que Elaphe fue obispo de Châlons, cumplió perfectamente con los deberes de buen pastor. Predicaba con palabras y ejemplos, asistía generosamente a los pobres con sus grandes bienes, incluso iba a buscar a los enfermos para aliviarlos en sus dolencias, los consolaba con dulces palabras y les administraba los sacramentos.

San Elaphe fue honrado con una misión de confianza, pero que le resultó fatal. L a reina Brunilda l o envió a Esp aña par a obtener reliquias de la virgen santa Eulali a y tra erlas a Francia. Sin embargo, una fiebre violenta, causada por las fatigas del viaje y por los grandes calores, lo sorprendió en el camino y lo arrebató al amor de su pueblo. Su cuerpo fue trasladado a su ciudad. Su fallecimiento está marcado el 19 de agosto del año 587.

Fue enterrado en la nave de la iglesia de San Juan Bautista, al lado derecho del crucifijo. Pero habiendo continuado los milagros atestiguando su santidad, se colocaron sus reliquias en una hermosa urna, que se depositó en la iglesia de San Pedro, donde siempre fue venerado como san to. Fue G uidon II, quincuagésimo segundo obispo, quien realizó su traslación en el año 1145. Desde la destrucción de la abadía de San Pedro, estas preciosas reliquias fueron transportadas a la iglesia del santo precursor, y es allí todavía donde actualmente se presentan a la veneración de los fieles.

Se celebra la fiesta de san Elaphe el 19 de agosto.

Extracto de las Beautés de l'histoire d e la Champa gne, por el abad Bellot.