San Juan Marcos

San Jerónimo nos asegura que san Marcos era discípulo de san Bernabé. Pocos días después de la liberación de san Pedro, san Pablo y s an Bernabé, quienes habían venido de la ciudad de Antioquía a Jerusalén para distribuir las limosnas que habían recibido de los fieles de Siria a los pobres que estaban en Judea, invitaron al santo discípulo Juan Marcos a venir con ellos cuando estuvieron listos para regresar. Algún tiempo después, habiendo sido declarados apóstoles de los gentiles, y habiendo sido enviados en esta calidad por el Espíritu Santo para anunciar el Evangelio a las naciones lejanas, partieron ese mismo año para ir a cumplir esta santa misión en la isla de Chipre. El bienaventurado Marcos los acompañó y les prestó servicio en todas partes, ya sea en las funciones de su apostolado o incluso en sus necesidades corporales. Pero aprendemos de la Historia de los Hechos de los Apóstoles que, cuando salieron de Pafos para ir a Asia Menor y llegaron a Perge, en la provincia de Panfi lia, se separó de ellos para regresar a Jerusalén por razones que la historia no señala; san Pablo, sin embargo, no aprobó la conducta de este discípulo en esta ocasión, y dio a conocer sus sentimientos seis años después, cuando san Bernabé y él se preparaban para hacer otro viaje a Asia, para ver en qué estado se encontraban entonces las nuevas Iglesias en las ciudades donde habían venido a predicar el Evangelio.

San Bernabé era de la opinión de llevar consigo al bienaventurado Juan Marcos en este viaje; pero san Pablo no consintió en ello, diciendo que no era conveniente asociarse con un hombre que se había separado de ellos, sin que pareciera haber necesidad, cuando estaban en Panfilia, y que no había tenido suficiente valor para acompañarlos en su ministerio. Hubo, pues, entre ellos una contienda que fue causa de que se separaran el uno del otro. San Crisóstomo nos hace notar bi en a este respecto que la severidad de san Pablo y la dulzura de san Bernabé eran igualmente necesarias para Juan Marcos, y que una y otra fueron de gran utilidad para el discípulo; que la firmeza del primero le hizo abrir los ojos sobre la magnitud de su falta, le descubrió sus consecuencias lamentables y le hizo entrar en sí mismo; y que la ternura del segundo le impidió caer en el desaliento y le hizo concebir una gran confianza en él, para aprovechar sus consejos e instrucciones y apegarse a su persona.

En efecto, habiéndose separado san Pablo de san Bernabé, este último tomó consigo a Juan Marcos y lo asoció a su viaje a Chipre; es quizás por esta única razón que san Jerónimo le otorga a aquel de quien hablamos la calidad de discípulo de san Bernabé. Desde ese momento, parece que san Bernabé lo animó de nuevo a acompañar a san Pablo, y que, mediante esta reunión con san Pablo, Juan Marcos reparó la falta que pudo haber cometido al dejarlo; pues hay razones para creer que es de él de quien san Pablo hace las recomendaciones a Filemón y a los colosenses: lo llama Marcos, primo de Bernabé, en la Epístola que escribe a los colosenses. Lo incluye en el pequeño número de judíos convertidos que lo asistían en Roma durante sus cadenas: lo que da a conocer que estaba junto a él en esa ciudad durante los años 62 y 63. Escribiendo a los colosenses, les ruega que reciban bien a Marcos si fuera a verlos, y les habla de algunos encargos que san Bernabé y él les habían dado para algo que le concernía. Parece, en efecto, que Juan Marcos, tras la liberación de san Pablo, realizó un viaje a Asia; estaba allí al menos dos años después, cuando san Pablo escribió desde su última prisión la segunda epístola a Timoteo, quien se encontraba entonces en Asia; le pedía que lo llevara a Roma con él, diciendo que le era útil para el ministerio del Evangelio.

Difícilmente podemos saber más cosas de este bienaventurado discípulo; lo que se tiene de más cierto se extrae de los pasajes de la Escritura que se han señalado aquí. Se ha querido confundirle con varios otros del mismo nombre que fueron recomendables; pero, como no hay nada muy convincente en lo que se relata al respecto, es más conveniente atenerse a lo que se cree más comúnmente. Los griegos no supieron al menos nada de su muerte y de su sepultura en la ciudad de Éfeso, puesto que, suponiendo que fue obispo de Biblos (h oy Dje bel), en Fenicia, entre Berito y Trípoli, señalan allí también su sepultura y su culto. Le dan el título de apóstol y honran su memoria el 27 de septiembre. Son seguidos en esto por los latinos, que parecen no haber hablado de él más particularmente sino desde que se insertó su nombre en el martirologio romano.

Tillement: Acta Sanctorum; Baillet. — Cf. Histoire des soixante-douze disciples, por el abad Naimre.