San Juan de Sordi

Dios visita mediante las tribulaciones a aquellos que le son queridos. Las pruebas no le faltaron a Juan de Sordi. Perdió primero a su madre, quien, para su gran consuelo, murió en olor de santidad. Poco después tuvo que gemir por los males de la Iglesia que fue, en 1139, desgarrada por el cisma de Octaviano, cardenal de Santa Cecilia. Se ocupó de que el pueblo de Cremona no se dejara seducir por el innovador y, para apaciguar la ira de Dios, obtuvo que se realizaran procesiones expiatorias por toda la ciudad. Fe derico Barbarroja, p rotector de Octaviano, irritado por la conducta de Juan de Sordi, lo exilió de Cremona. El Santo se sometió: se retiró a la soledad esperando a que la tormenta pasara, y allí, se entregó más que nunca a la oración y a la mortificación.

Los honores fueron a buscarlo a su retiro. A petición del clero y del pueblo, fue nombrado para la sede episcopal de Mantua. Resistió durante mucho tiempo, pero finalmente se vio obligado a inclinarse ante la orden formal del Papa. Se ocupó del gobierno de su diócesis con la actividad y el celo de un buen Pastor. Comenzó predicando con el ejemplo, luego se aseguró de que sus sacerdotes llevaran una vida digna de la santidad de su estado; dio sabios reglamentos para reprimir los abusos y hacer desaparecer los vicios públicos. Su vida era la de un religioso. Amigo de la pobreza, trazaba su imagen en sus vestiduras, en su alimento y en su mobiliario. Todo el dinero que llegaba a sus manos se destinaba a obras de misericordia.

Sin embargo, los reveses habían quebrantado el orgullo de Barbarroja y suaviz ado su cará cter. En 1177, se reconcilió con el Papa legítimo Alejandro III, para gran a legría de la Iglesia, y sobre todo para gran alegría del obispo de Mantua. Escribió al soberano Pontífice para testimoniarle toda su alegría y felicitarlo por este feliz acontecimiento; le pedía al mismo tiempo el restablecimiento del obispo Graziodoro, quien había abandonado su sede para seguir al Antipapa y se arrepentía de ello. El Papa cedió a las oraciones del Santo y devolvió Mantua al obispo penitente; en cuanto a Juan de Sordi, le dio el obispado de Vicenza, q ue habí a quedado vacante por la muerte de su titular.

Fue en Vicenza lo que había sido en Mantua. Los vicios lo tuvieron como un adversario inflexible, pero lleno de una dulce caridad; el clero fue objeto de su incesante solicitud; los afligidos, los pobres, los desdichados encontraron en él un padre y un consolador. Su pueblo, edificado por su vida santa y austera, no se cansaba de alabarlo y lo veneraba como a un ángel.

La muerte del santo Obispo fue el resultado de una venganza. En el siglo XIII, los obispos, para aumentar sus ingresos con el fin de poder subvenir a las miserias de la época o para procurarse protectores contra las exacciones de una multitud de pequeños tiranos, daban en arriendo una parte de los bienes de sus iglesias. Las tierras del castillo de Malo, pertenecientes a la iglesia de Vicenza, habían sido a rrenda das a un tal Pietro, quien había terminado con el tiempo por no pagar más el canon, por considerarse un verdadero propietario y por actuar en consecuencia. El Obispo reclamó los derechos de su iglesia; puso en ello dulzura, longanimidad, luego, viendo que no avanzaba en nada, excomulgó al usurpador. Este castigo, lejos de hacer que el culpable entrara en sí mismo, lo exasperó; formó el proyecto de asesinar al Obispo, y lo realizó el 16 de marzo de 1181.

Ante la noticia de este crimen, la ciud ad de V icenza entera se sumió en el duelo y las lágrimas. Los habitantes, irritados, quisieron tomar una pronta venganza del asesino: corrieron a su casa, la cual entregaron a las llamas. Pietro logró escapar y nunca se supo qué fue de él. El cuerpo del obispo fue enterrado en su catedral y colocado posteriormente en un mausoleo de mármol. San Juan de Sordi era honrado desde hacía mucho tiempo como santo cuando, en 1824, León X II aprob ó su culto.

Divons recueil de vies de Saints.