Simón de Rojas

La obra de Simón de Rojas es inseparable de su devoción a la Virgen María, que le valió el sobrenombre de «Padre Ave María». El 14 de abril de 1612, fundó en Madrid la Congregación de los Esclavos del Dulcísimo Nombre de María, destinada a honrar el nombre de María y a socorrer a los pobres y enfermos de la capital. Hizo imprimir y difundir miles de imágenes de la Virgen con la inscripción «Ave María» y, usando su influencia en la corte, hizo grabar en letras de oro este saludo en la fachada del palacio real de Madrid. Lejos de contentarse con una devoción ornamental, puso sus cargos al servicio de los más desfavorecidos: visitaba regularmente las cárceles de Madrid, abrió un reparto de sopa para los indigentes y se rodeaba de los niños de la calle. En la corte, se dice que solo aceptó sus funciones con la condición de poder continuar su servicio a los pobres, a quienes nunca dejó de privilegiar.

La espiritualidad de Simón de Rojas conjuga contemplación y misericordia. Reconocido como gran contemplativo y maestro de oración, enseñaba a orar y guiaba a numerosas almas, al tiempo que permanecía como un defensor infatigable de los pobres. Su devoción al Dulce Nombre de María, que deseaba dar a conocer y hacer amar por todos, no estaba separada de un compromiso concreto al servicio de los prisioneros, los enfermos y los niños abandonados. La tradición relata que, habiéndole reprochado el rey Felipe IV sus peligrosas frecuentaciones entre los pobres, respondió que para Dios las almas de los reyes y de los pobres tienen el mismo valor, pero que, si tuviera que elegir, prefería cuidar de las de los pobres. Ya en vida, su reputación de santidad era tal que sus funerales tomaron el aspecto de una canonización anticipada, y el nuncio apostólico ordenó desde el 8 de octubre de 1624 la apertura del proceso para su beatificación.

El proceso de beatificación, abierto poco después de su muerte, condujo al reconocimiento de la heroicidad de sus virtudes por el papa Clemente XII el 25 de marzo de 1735. Simón de Rojas fue beatificado por el papa Clemente XIII el 19 de marzo de 1766 (algunas fuentes indican el mes de mayo). Su causa permaneció después largo tiempo en espera, hasta que el papa Juan Pablo II procedió a su canonización en Roma el 3 de julio de 1988, poco antes de la clausura del Año Mariano; fue entonces inscrito en el catálogo de los santos al mismo tiempo que Rosa Filipina Duchesne. La Iglesia celebra su fiesta litúrgica el 28 de septiembre. Sus reliquias son veneradas en la iglesia de los Trinitarios de Madrid, y un relicario de plata y piedras preciosas del siglo XVII, que conserva un fragmento de carne adherido a su hábito, es honrado durante las celebraciones en su honor en Móstoles.

El legado de Simón de Rojas se prolonga a través de la Congregación de los Esclavos del Dulcísimo Nombre de María, cuya devoción mariana y servicio a los pobres permanecen vivos en Madrid. Su figura está estrechamente vinculada a la difusión del saludo «Ave María», que le convirtió en uno de los grandes apóstoles de la devoción mariana en la España del Siglo de Oro. Tras su canonización, fue proclamado, junto a Nuestra Señora de los Santos, copatrón de Móstoles, ciudad de origen de su madre, donde le sigue profesando una devoción popular. Los trinitarios le cuentan entre sus santos más venerados, y su nombre está asociado a varias instituciones benéficas madrileñas, como el reparto de sopa a los pobres que él mismo inauguró. Su memoria sigue inspirando una espiritualidad que une la alabanza del nombre de María con el cuidado concreto de los más necesitados.