Juan Pablo I

La obra de Albino Luciani es la de un pastor profundamente dedicado a la catequesis, a la sencillez evangélica y a la aplicación del Concilio Vaticano II.

Durante su episcopado en Vittorio Veneto (1958-1969), se distinguió por su atención a las cuestiones sociales, sus visitas pastorales regulares y su preocupación constante por hacer la doctrina cristiana accesible a todos. En Venecia (1969-1978), llevó una vida muy sencilla, rechazando la pompa y mostrándose cercano a los obreros y a los más desfavorecidos. En 1976, publicó Illustrissimi, una colección de cuarenta cartas imaginarias dirigidas a personajes históricos, literarios o bíblicos (tales como Pinocho, Fígaro, santa Teresa de Ávila o María Teresa de Austria), que dan testimonio de su vasta cultura y de su pedagogía original.

Elegido papa el 26 de agosto de 1978, eligió por primera vez un nombre doble, asociando a Juan XXIII y Pablo VI, marcando así su voluntad de continuar la obra de estos dos pontífices del Concilio. Rompió inmediatamente con el protocolo tradicional al rechazar la coronación solemne y la tiara, optando por una sencilla ceremonia de inauguración de su ministerio petrino el 3 de septiembre de 1978. Fue también el primer papa en expresarse en primera persona del singular («yo» en lugar del «nosotros» de majestad) durante sus intervenciones públicas.

En su mensaje radiofónico Urbi et Orbi del 27 de agosto de 1978, enunció seis grandes deseos («Queremos») para la Iglesia: la puesta en práctica del Concilio Vaticano II, la preservación de la disciplina eclesial, el impulso misionero de la evangelización, el ecumenismo, el diálogo con el mundo contemporáneo y el compromiso activo por la paz y la justicia internacional.

Desde el anuncio de su muerte repentina, una inmensa reputación de santidad (fama sanctitatis) se extendió por todo el mundo, alimentada por el recuerdo de su bondad y su sencillez. En junio de 1990, el conjunto de la Conferencia de los Obispos de Brasil dirigió una petición oficial al papa Juan Pablo II para solicitar la apertura de su causa de beatificación. El foro competente para instruir la causa fue trasladado de Roma a la diócesis de Belluno-Feltre el 17 de junio de 2003. La investigación diocesana se abrió oficialmente el 23 de noviembre de 2003 y se clausuró el 10 de noviembre de 2006. Tras el examen de la Positio por parte de la Congregación para las Causas de los Santos, el papa Francisco firmó el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes el 8 de noviembre de 2017, declarándolo así Venerable.

El 13 de octubre de 2021, el Papa Francisco aprobó el decreto que reconoce un milagro atribuido a la intercesión de Albino Luciani. Este milagro se refiere a la curación inexplicable, ocurrida el 23 de julio de 2011 en Buenos Aires (Argentina), de una niña de 11 años, Candela Giarda. Afectada por una forma grave de encefalopatía inflamatoria aguda (estado epiléptico refractario) y considerada moribunda por los médicos, se recuperó de manera total y duradera después de que el párroco de su iglesia, el padre Juan José Dabusti, invitara a su madre y al personal sanitario a rezar e invocar la intercesión del Papa Juan Pablo I. La solemne ceremonia de beatificación fue presidida por el Papa Francisco el 4 de septiembre de 2022 en la Plaza de San Pedro en el Vaticano, ante miles de fieles. Su fiesta litúrgica se fijó para el 26 de agosto, aniversario de su elección pontificia.

Apodado por los fieles y los medios de comunicación como «el papa de la sonrisa» (il Papa del sorriso) o «la sonrisa de Dios», Juan Pablo I dejó una huella espiritual profunda a pesar de la brevedad de su pontificado.

Su espiritualidad se basa enteramente en la virtud de la humildad, que constituía su lema episcopal (Humilitas). Le gustaba definirse como «polvo sobre el cual Dios se había dignado escribir». Durante sus cuatro únicas audiencias generales de los miércoles, desarrolló una enseñanza sencilla y catequética centrada en las virtudes teologales (la fe, la esperanza y la caridad) y en la humildad, exhortando a los cristianos a la dulzura y a la confianza absoluta en la misericordia divina.

Su legado es hoy preservado y estudiado por la Fundación Vaticana Juan Pablo I, instituida por el papa Francisco el 17 de febrero de 2020 con el fin de valorar sus escritos, su pensamiento y su magisterio pastoral.