Mártires de septiembre

Aunque son honrados colectivamente, este grupo reúne a personalidades eclesiásticas y laicas de orígenes y funciones muy diversas, unidas por el mismo testimonio supremo. Entre las figuras principales de este grupo, se distinguen: Los tres obispos: Mons. Jean-Marie du Lau d'Allemans, último arzobispo de Arlés, prelado erudito y defensor riguroso de los derechos de la Iglesia frente a las reformas de la Asamblea Constituyente; Mons. François-Joseph de La Rochefoucauld-Bayers, obispo de Beauvais; Mons. Pierre-Louis de La Rochefoucauld-Bayers, obispo de Saintes (hermano del anterior). Los sacerdotes y religiosos: El grupo comprende sacerdotes diocesanos (de los cuales 86 pertenecían al clero parisino), jesuitas (como el padre Jacques-Jules Bonnaud), eudistas (entre ellos el beato François-Louis Hébert, confesor del rey Luis XVI), benedictinos, franciscanos y sulpicianos. El Hermano Salomón Leclercq (Guillaume-Nicolas-Louis Leclercq): Miembro del Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, ejercía como secretario general de su superior. Arrestado el 15 de agosto de 1792, fue masacrado en el jardín del convento de los Carmelitas el 2 de septiembre. Es el primer mártir de su congregación y el primer miembro del grupo en haber sido canonizado individualmente (en 2016). Los laicos: En número de cinco, estos hombres (entre los cuales se encontraban oficiales o colaboradores de instituciones religiosas) eligieron deliberadamente compartir la suerte de los sacerdotes con los que estaban detenidos, negándose a renegar de su fe o a traicionar sus convicciones. Su obra común reside en su resistencia pacífica y su negativa a transigir con su conciencia. Al rechazar un juramento que creaba un cisma con Roma, reafirmaron la independencia espiritual de la Iglesia frente a la injerencia del Estado revolucionario.

Desde el día siguiente a las masacres, los fieles parisinos consideraron a las víctimas como verdaderos mártires de la fe. A pesar de los riesgos asumidos durante el Terror, se recogieron y ocultaron piadosamente reliquias (ropas ensangrentadas, objetos personales). A lo largo del siglo XIX, la devoción popular se estructuró. Bajo el impulso de la madre de Soyecourt, se recompraron los edificios del convento de los Carmelitas; se emprendieron excavaciones para encontrar los restos óseos de las víctimas, arrojados en aquella época al pozo del jardín o enterrados apresuradamente. Se acondicionó una cripta osario bajo la iglesia de Saint-Joseph-des-Carmes para albergar estos restos sagrados. El proceso de información para su beatificación fue abierto oficialmente en París en 1901 por el cardenal François-Marie-Benjamin Richard, arzobispo de París. Este proceso requirió un trabajo de investigación histórica extremadamente riguroso para descartar cualquier ambigüedad política y probar que cada víctima seleccionada había muerto únicamente por motivos religiosos (rechazo al juramento cismático y fidelidad a la Sede Apostólica). El 16 de enero de 1916, el papa Benedicto XV firmó el decreto de introducción de la causa.

Beatificación: Los 191 mártires de septiembre fueron solemnemente beatificados el 17 de octubre de 1926 por el papa Pío XI en la basílica de San Pedro de Roma. El soberano pontífice reconoció la heroicidad de su muerte bajo el título de «fidelidad a la Sede Apostólica». Canonización individual: Aunque el grupo es reconocido colectivamente como «beatos», uno de sus miembros, el Hermano Salomón Leclercq, fue canonizado el 16 de octubre de 2016 por el papa Francisco. Esta canonización fue posible tras el reconocimiento oficial, mediante decreto del 10 de mayo de 2016, de un milagro obtenido por su intercesión (la curación inexplicable de una joven venezolana mordida por una serpiente venenosa en 2007).

La espiritualidad de los Mártires de Septiembre es profundamente eucarística y está centrada en la ofrenda de sí mismo a imagen del sacrificio de Cristo. Los testimonios de los escasos supervivientes (como el abate Saurin o el abate de la Pannonie) subrayan la paz interior, la serenidad y la ausencia de odio que reinaban entre los prisioneros ante la proximidad de la muerte. Reunidos en la capilla de los Carmelitas antes de ser conducidos a la escalinata para ser ejecutados, se confesaron los unos a los otros y se dieron mutuamente la absolución. Su legado permanece vivo en París y en toda Francia. La iglesia de Saint-Joseph-des-Carmes (situada en el 74, rue de Vaugirard) sigue siendo el principal lugar de memoria y peregrinación. Los fieles pueden visitar allí la cripta de los mártires así como el jardín del seminario donde subsiste la escalera del martirio, marcada con la inscripción Hic ceciderunt («Aquí cayeron»). La Asociación del Recuerdo de los Mártires de Septiembre, fundada en 1989, vela por el mantenimiento de su memoria y organiza cada año celebraciones conmemorativas en torno a su fiesta litúrgica.