San Melito

Fue con el auxilio de las liberalidades de este príncipe que echó los cimientos de la iglesia de San Pablo en Londres, y del monasterio de San Pedro en Thorney, el cual es hoy conocido bajo el nombre de Westminste r. Se asegura que san Pedro mismo vino a consagrar la iglesia erigida en honor del gran Apóstol, la víspera del día en que Melito se preparaba para realizar esta ceremonia.

Seberto, quien murió alrededor del año 616, dejó sus Estados a sus tres hijos, Sexredo, Seward y Sigeberto. Estos príncipes nunca habían renunciado a la idolatría, pero habían ocultado sus sentimientos durante la vida de su padre. Cuando lo vieron muerto, profesaron públicamente el paganismo y permitieron a sus súbditos regresar al culto de los ídolos. Esto no les impedía asistir a veces a la celebración de nuestros misterios; incluso quisieron convencer al santo obispo de que les diera de ese hermoso pan que su padre había comido tan a menudo. Entendían, por ese pan, la divina Eucarist ía. Melito les declaró «que no podía concederles lo que pedían, a menos que fueran bautizados». Consideraron esta negativa como un ultraje y expulsaron al Santo de su iglesia y de sus Estados.

Los tres príncipes fueron asesinados, tras un reinado de seis años, en una batalla que libraron contra los sajones occidentales: pero el culto a los ídolos no cesó de inmediato en sus Estados; no fue hasta el año 628, según el autor de los anales sajones, que el pueblo retomó la profesión del cristianismo.

San Melito, expulsado de su iglesia, había pasado a Francia; pero regresó a Inglaterra algún tiempo después. En 619, sucedió a san Lorenzo en la sede de Canterbu ry. Detuvo , por la virtud de sus oraciones, un incendio que ya había reducido a cenizas una gran parte de esta ciudad. Murió el 24 de abril de 624.

Véase Beda , los Fasti de le Neve, Geseclin y Capgrave.