María Magdalena Martinengo

Sor María Magdalena profesa sus votos solemnes en 1706. Dentro de la clausura, elige deliberadamente dedicarse a las tareas más humildes y penosas (cocina, portería, jardinería, limpieza), lo que le vale en el seno de la comunidad el apodo afectuoso de «il facchino del monistero» (el cargador o factótum del monasterio). A pesar de su deseo de permanecer oculta e ignorada, sus virtudes excepcionales y su sabiduría espiritual se imponen ante sus cohermanas. En 1723, es nombrada maestra de novicias, un cargo que ejercerá en varias ocasiones con gran rigor mezclado con dulzura. En 1732, es elegida abadesa del monasterio. Su vida está marcada por intensas mortificaciones, ayunos rigurosos y una oración continua. También es gratificada con numerosos fenómenos místicos, tales como visiones celestiales, estigmas invisibles y la experiencia de un matrimonio místico el Viernes Santo, 11 de abril de 1721. Por obediencia a sus directores espirituales y a petición de sus novicias, redacta varios escritos espirituales de gran profundidad teológica y mística, a pesar de su ausencia de formación académica formal. Entre sus obras mayores figuran su Autobiografía, un Tratado sobre la humildad (Trattato dell'umiltà), Advertencias espirituales (Avvertimenti spirituali), así como comentarios sobre las constituciones capuchinas y máximas espirituales.

La salud de sor Maria Maddalena, ya muy precaria, se degrada rápidamente bajo el efecto de sus duras penitencias y de la tuberculosis pulmonar. Pasa sus últimos meses con grandes sufrimientos físicos, que une a la Pasión de Cristo, afirmando tener los misterios de la Pasión «grabados en el corazón».\n\nFallece pacíficamente el 27 de julio de 1737 en el monasterio de Brescia, a la edad de 49 años, tras 32 años de vida religiosa. Desde el anuncio de su muerte, una multitud inmensa de fieles de Brescia se apresura para rendirle un último homenaje, testimoniando su reputación de santidad ya sólidamente establecida durante su vida.\n\nEl proceso informativo con vistas a su beatificación es abierto desde 1739 por el cardenal Querini. Sus escritos espirituales son oficialmente aprobados por la Congregación de Ritos el 16 de septiembre de 1761. El 5 de mayo de 1778, el papa Pío VI firma el decreto proclamando la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de Venerable.

La causa de beatificación progresa en el siglo XIX con el examen de milagros atribuidos a su intercesión. Tras el reconocimiento oficial de dos curaciones milagrosas por parte de la Iglesia, el papa León XIII proclama solemnemente a María Magdalena Martinengo beata el 3 de junio de 1900 durante una ceremonia celebrada en la basílica de San Pedro de Roma (habiendo sido firmado un decreto preparatorio el 18 de abril de 1900).

Sus reliquias, conservadas inicialmente en la iglesia de Sant'Afra de Brescia tras la supresión de su monasterio de origen, fueron trasladadas en 1948 a la iglesia del Sagrado Corazón, y finalmente depositadas en 1972 en el nuevo monasterio de las Clarisas Capuchinas de Brescia (situado en via Arimanno), donde siguen siendo veneradas hoy en día.

La espiritualidad de la beata María Magdalena Martinengo se inscribe profundamente en la tradición franciscana y capuchina, integrando al mismo tiempo influencias de la mística carmelitana. Se centra en la imitación radical de Cristo pobre y crucificado, el aniquilamiento de sí mismo ante la grandeza de Dios y la búsqueda de una humildad absoluta.

Sus escritos, redescubiertos y publicados en ediciones críticas modernas (notablemente por el Instituto Histórico de los Capuchinos), revelan una cultura clásica y espiritual sorprendentemente rica para una religiosa de clausura de su época. Su Tratado sobre la humildad sigue siendo un clásico de la literatura espiritual capuchina, enseñando que la verdadera santidad consiste en vaciarse de uno mismo para dejar que Dios actúe plenamente en el alma.