Giuseppe Tovini

Giuseppe Tovini se distingue por un compromiso excepcional en la vida pública, social y económica, guiado por la voluntad de defender la libertad de la Iglesia y la educación cristiana en la Italia unificada de finales del siglo XIX, marcada por una fuerte corriente anticlerical. * Compromiso político y cívico: De 1871 a 1874, ejerce la función de alcalde de su ciudad natal, Cividate Camuno. Durante su mandato, sanea las finanzas locales, mejora las infraestructuras viarias y promueve el proyecto de una línea de ferrocarril para romper el aislamiento del Valle Camonica. A partir de 1879, es elegido concejal municipal y provincial en Brescia, donde se convierte en defensor de las clases populares y de los más desfavorecidos. * El sistema de crédito toviniano: Consciente de que las obras católicas, en particular las escuelas libres, no pueden subsistir sin una total autonomía financiera frente al Estado, concibe una red de instituciones de crédito. Es así el promotor y fundador de varios bancos importantes: la Banca di Valle Camonica en Breno, fundada el 2 de junio de 1872; la Banca San Paolo di Brescia, fundada el 20 de marzo de 1888; y el Banco Ambrosiano en Milán, fundado el 27 de agosto de 1896. * Defensa de la educación y de la prensa cristiana: Para Tovini, la educación es el terreno de misión prioritario («Nuestras Indias son nuestras escuelas»). En 1882, funda el jardín de infancia San José (Giardino d'infanzia S. Giuseppe) y el colegio Venerabile A. Luzzago. En 1890, crea la Obra para la preservación de la fe en las escuelas de Italia (Opera di Preservazione della Fede nelle scuole d'Italia) y, en 1891, la revista pedagógica Scuola Italiana Moderna (o Fede e Scuola). Apoya también la Unión León XIII (Unione Leone XIII) para acompañar a los estudiantes universitarios católicos. Para dar voz a los católicos, funda el 13 de abril de 1878 el diario Il Cittadino di Brescia. Se implica activamente en la Opera dei Congressi (movimiento de la Acción Católica), cuyo comité diocesano de Brescia preside y del cual llega a ser vicepresidente nacional.

La intensa actividad profesional y social de Giuseppe Tovini se basa en una vida espiritual profunda. En 1882, se compromete con la Tercera Orden Franciscana (Orden Franciscana Seglar), encontrando en la espiritualidad de Asís la fuerza para vivir en el desapego de las riquezas (muere pobre a pesar de los bancos que fundó) y el servicio a los pobres. Ferviente adorador de la Eucaristía y muy devoto de la Virgen María, nutre sus compromisos diarios mediante la oración constante.

Sufriendo de afecciones pulmonares crónicas, fallece prematuramente el 16 de enero de 1897 en Brescia, a la edad de 55 años. Sus restos son trasladados el 10 de septiembre de 1922 a la iglesia de San Luca de Brescia.

Su reputación de santidad conduce a la apertura de su causa de beatificación. El proceso informativo diocesano se desarrolla de 1948 a 1957. La causa es introducida oficialmente en Roma el 14 de abril de 1977 bajo el pontificado de Pablo VI, cuyo padre, Giorgio Montini, había sido un amigo cercano y colaborador de Tovini. El 6 de abril de 1995, el papa Juan Pablo II promulga el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándolo Venerable.

* El milagro: Con vistas a su beatificación, la Iglesia católica examinó y reconoció como científicamente inexplicable la curación extraordinaria de una religiosa ocurrida en diciembre de 1952 en un monasterio de Massa e Cozzile, en Italia. El decreto que aprueba este milagro fue promulgado por el papa Juan Pablo II el 18 de diciembre de 1997.

* La ceremonia: Giuseppe Tovini fue solemnemente beatificado el 20 de septiembre de 1998 por el papa Juan Pablo II durante una celebración eucarística en el estadio Mario Rigamonti de Brescia. Esta beatificación tuvo lugar con motivo de la clausura del centenario del nacimiento del papa Pablo VI, originario de la misma región y profundamente marcado por el legado espiritual y social de Tovini.

Giuseppe Tovini encarna la figura moderna del santo laico, comprometido en el corazón de las realidades temporales y económicas de su tiempo sin comprometer nunca su fe. Su vida da testimonio de la posibilidad de combinar el rigor profesional, una vida familiar ejemplar y una acción social de gran envergadura bajo la mirada de Dios.

Su visión de la educación y de la transmisión de la fe se resume en su célebre máxima: «Sin la fe, nuestros hijos nunca serán ricos; con la fe, nunca serán pobres».

Hoy en día, su legado perdura a través de la Fundación Tovini (Fondazione Tovini), creada para continuar sus obras educativas y de solidaridad, así como por las numerosas instituciones escolares y sociales que siguen inspirándose en su modelo de compromiso cristiano en la sociedad civil.