Ángel Riesco Carbajo

Su primer ministerio se ejerce como coadjutor en la parroquia de El Salvador en La Bañeza. Muy cercano a la población, se distingue por su atención constante hacia los pobres, los enfermos y los jóvenes. Allí funda grupos de catequistas y lanza la Acción Católica local. En diciembre de 1932, funda el semanario El Adelanto Bañezano para difundir la cultura y la fe cristiana. En 1948, es nombrado vicario general de la diócesis de Astorga, puesto desde el cual funda también la hoja diocesana Mi Parroquia.

El 1 de mayo de 1957, funda el Instituto secular de las Misioneras Apostólicas de la Caridad. Este instituto presenta una particularidad única para la época: permite a mujeres consagrarse a Dios permaneciendo en el mundo, incluyendo a aquellas que están enfermas, son pobres o carecen de instrucción, y que habitualmente eran rechazadas en las congregaciones religiosas tradicionales.

El 15 de febrero de 1958, el papa Pío XII lo nombra obispo titular de Limisa y obispo auxiliar de Oviedo. Recibe la consagración episcopal el 11 de mayo de 1958 en la catedral de Astorga de manos del nuncio apostólico, Mons. Ildebrando Antoniutti. Un año más tarde, el 20 de noviembre de 1959, es trasladado como obispo auxiliar del administrador apostólico de Tudela (archidiócesis de Pamplona). Participa activamente en la primera, tercera y cuarta sesión del Concilio Vaticano II.

Durante su episcopado, Mons. Riesco Carbajo atraviesa numerosas pruebas, incomprensiones y humillaciones morales, que acepta con una profunda humildad y un silencio digno, sin romper nunca la comunión eclesial. Debido a graves problemas de salud, presenta su renuncia el 23 de noviembre de 1969. Se retira entonces a La Bañeza para consagrarse enteramente a la dirección y al desarrollo de su instituto secular.

Fallece el 2 de julio de 1972 en La Bañeza a consecuencia de un paro cardíaco. Sus exequias reúnen a una multitud inmensa y es inhumado en la iglesia de Santa María de La Bañeza. En su tumba está grabada la inscripción: «Pasó haciendo el bien».

La causa de beatificación y canonización de Mons. Ángel Riesco Carbajo se abre oficialmente el 26 de mayo de 1994 con la obtención del decreto de nihil obstat de la Congregación para las Causas de los Santos. La investigación diocesana se lleva a cabo en la diócesis de Astorga del 12 de octubre de 1995 al 17 de mayo de 1997. La validez de esta investigación es decretada por el Vaticano el 24 de septiembre de 1998. La Positio sobre sus virtudes heroicas es presentada en Roma en 2016. El 5 de julio de 2019, el papa Francisco autoriza la promulgación del decreto que reconoce sus virtudes heroicas, confiriéndole así el título de Venerable.

La espiritualidad de Mons. Ángel Riesco Carbajo se basa en una caridad sin límites, inspirada en las palabras de san Pablo: «Caritas Christi urget nos» (El amor de Cristo nos apremia), que se convirtió en su lema episcopal. Se caracteriza también por el «voto de alegría» que se había impuesto, esforzándose por vivir cada instante ordinario y cada prueba con una sonrisa y una profunda paz interior. Su amor por la Iglesia se traducía en una devoción ferviente al Sagrado Corazón de Jesús, a la Virgen María y a san José. Su legado principal sigue siendo el Instituto Secular de las Misioneras Apostólicas de la Caridad, presente hoy en varios países, especialmente en España, Argentina y México, continuando su obra entre los más necesitados. La ciudad de La Bañeza alberga también una Casa-Museo dedicada a él, inaugurada en 2002 con motivo del centenario de su nacimiento.