Thomas Kurialacherry

De regreso a la India a finales del año 1899, el padre Thomas Kurialacherry se consagró plenamente a su ministerio pastoral y a la reforma social. El corazón de su obra reside en la fundación del instituto religioso de las Hermanas de la Adoración del Santísimo Sacramento (SABS). Inspirado por su experiencia romana, deseaba establecer una comunidad de mujeres dedicada a la adoración perpetua del Santísimo Sacramento y a la acción apostólica. El 8 de diciembre de 1908, con la colaboración de Philomina Vallayil (Madre Mary Francesca de Chantal), la congregación fue fundada oficialmente en Edathua. La primera casa se estableció en Champakulam el 10 de diciembre de 1908. El 30 de agosto de 1911, el papa Pío X lo nombró vicario apostólico de Changanacherry. Recibió la consagración episcopal el 3 de diciembre de 1911 en Kandy de manos del delegado apostólico Mons. Ladislao Michele Zaleski, eligiendo como lema: «Restaurar todo en Cristo». En 1923, durante el establecimiento de la jerarquía siro-malabar por el papa Pío XI, se convirtió en el primer obispo de la diócesis de Changanacherry. Como pastor, fundó numerosas instituciones educativas, notablemente el St. Berchmans College en 1922, militó por la educación de las mujeres, trabajó por la integración de los dalits y luchó contra las discriminaciones de casta, siendo además un pionero del ecumenismo en Kerala.

La vida de Mons. Thomas Kurialacherry está marcada por una reputación de santidad constante, nutrida por su humildad, su caridad pastoral y su profunda piedad eucarística. Tras su muerte, ocurrida en 1925 en Roma durante una visita ad limina, su memoria permanece viva entre los fieles. En 1935, sus restos mortales fueron repatriados a la India e inhumados en la catedral metropolitana de Changanacherry. La causa de beatificación y canonización se abrió oficialmente a nivel diocesano en Changanacherry en 1983. La investigación diocesana se cerró en 1991 tras haber recogido numerosos testimonios y documentos. La Positio sobre la heroicidad de sus virtudes fue presentada a la Congregación para las Causas de los Santos en Roma en 1996.

El 26 de marzo de 2010, los consultores teólogos de la Congregación para las Causas de los Santos votaron por unanimidad a favor del reconocimiento de las virtudes heroicas del Siervo de Dios. El 2 de abril de 2011, el papa Benedicto XVI autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole oficialmente el título de venerable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento de un milagro para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de Thomas Kurialacherry está enteramente centrada en el misterio eucarístico. Consideraba la Eucaristía como el corazón palpitante de la Iglesia y el remedio para los males de la sociedad, contribuyendo a popularizar las devociones de las Cuarenta Horas y de las Trece Horas en Kerala. Su legado más visible es la Congregación de las Hermanas de la Adoración del Santísimo Sacramento (SABS), que cuenta hoy con miles de religiosas repartidas en la India y en el extranjero (Italia, Alemania, África Oriental). Su tumba, trasladada en 2014 a la capilla Marth Mariam Kabaridapalli contigua a la catedral de Changanacherry, sigue siendo un lugar de devoción y peregrinación muy frecuentado.