Boļeslavs Sloskāns

Arrestado el 17 de septiembre de 1927 por la OGPU bajo falsas acusaciones de espionaje, Mons. Sloskāns sufrió torturas en diecisiete prisiones, incluida la Lubianka, antes de ser deportado a las islas Solovki y luego a Siberia. Liberado en 1933 durante un intercambio de espías, enseñó en Riga. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue deportado por la Gestapo a Alemania en 1944. Liberado al final de la guerra, se estableció en Bélgica en 1946, donde se dedicó a ayudar a los refugiados bálticos, fundó un seminario en el exilio, se instaló en la abadía del Monte César en Lovaina y se convirtió en visitador apostólico para los católicos rusos y bielorrusos en el exilio.

La vida de Mons. Sloskāns estuvo marcada por una reputación constante de santidad, tanto en Letonia como en Bélgica, donde era apodado el «obispo santo». Habiendo sobrevivido a los peores tormentos físicos y morales sin albergar jamás odio hacia sus verdugos, se convirtió en un símbolo de la fe perseguida y del perdón cristiano. Falleció pacíficamente el 18 de abril de 1981, un Sábado Santo, en una residencia de ancianos en Duffel gestionada por las Hermanas del convento de Belén, mientras su entorno entonaba el canto de la Salve Regina.

Tras la caída del bloque soviético, sus restos fueron repatriados el 10 de octubre de 1993 a Letonia y sepultados en la cripta de la basílica de la Asunción de Aglona. Su causa de beatificación fue abierta oficialmente por el arzobispado de Malinas-Bruselas el 15 de abril de 1999. El 20 de diciembre de 2004, el papa Juan Pablo II promulgó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de venerable. La causa se encuentra actualmente en curso a la espera del reconocimiento de un milagro.

La espiritualidad de Mons. Boļeslavs Sloskāns se articula en torno a su lema episcopal: «Hostia pro fratribus» (Ofrenda por sus hermanos). Vivió su ministerio y su cautiverio como una identificación total con el sacrificio de Cristo. Su diario de prisión, publicado bajo el título «Testigo de Dios entre los sin Dios», da testimonio de un amor heroico por sus perseguidores. Deja también un legado ecuménico importante, simbolizado por el museo que le está dedicado en Stirniene, que recuerda su sufrimiento compartido con los mártires ortodoxos, luteranos y bautistas bajo el yugo comunista.