Paolo Roasenda

En diciembre de 1940, a la edad de 34 años, Paolo Roasenda decidió dejar la enseñanza pública para abrazar la vida religiosa. Ingresó en el noviciado de los Hermanos Menores Capuchinos en el convento de Fiuggi, donde tomó el nombre religioso de fray Mariano (en homenaje a la Virgen María). Pronunció sus votos simples el 12 de enero de 1942 y fue ordenado sacerdote el 29 de julio de 1945. Enviado a Roma, continuó sus estudios teológicos en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), donde obtuvo un doctorado en teología el 30 de julio de 1949 con una tesis titulada 'Essenza e valore dell'umiltà nella vita interiore' ('Esencia y valor de la humildad en la vida interior'). Ejerció su ministerio sacerdotal como capellán en diversos hospitales romanos (notablemente el hospital Santo Spirito) y en la prisión de Regina Coeli. Fue a partir de la década de 1950 cuando el padre Mariano comenzó su labor de evangelización a través de los medios de comunicación, convirtiéndose en un pionero absoluto de la pastoral audiovisual en Italia. Comenzó en la radio con programas como 'Il quarto d'ora della serenità' en Radio Vaticano y 'Sorella radio' en la radio pública italiana (RAI). En 1955, hizo su debut en la televisión italiana (RAI) con la sección religiosa 'Sguardi sul mondo'. En 1959, lanzó el programa semanal 'La posta di Padre Mariano' ('El correo del Padre Mariano'), que obtuvo un inmenso éxito popular. También presentó otros programas muy seguidos como 'In famiglia' y 'Chi è Gesù?' ('¿Quién es Jesús?'). Su estilo cálido, su sencillez, su profunda cultura y su saludo ritual 'Pace e bene a tutti' ('Paz y bien a todos') marcaron a generaciones de televidentes, ganándose el apodo de 'el párroco de todos los italianos'. Continuó esta misión mediática hasta sus últimos días, antes de fallecer en Roma el 27 de marzo de 1972.

Tras su muerte, la reputación de santidad del padre Mariano da Torino no cesó de crecer entre los fieles. La causa de canonización se abrió oficialmente en la diócesis de Roma. El 11 de mayo de 1991 marcó la clausura oficial de la investigación diocesana sobre su vida, sus virtudes y su reputación de santidad. El 22 de enero de 1993, la Congregación para las Causas de los Santos emitió el decreto de validez jurídica de la investigación diocesana. El 29 de junio de 1996, la 'Positio super virtutibus', documento de síntesis que demuestra la heroicidad de sus virtudes, fue oficialmente publicada. Finalmente, el 15 de marzo de 2008, el papa Benedicto XVI firmó el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de Venerable.

Paolo Roasenda (Padre Mariano da Torino) es actualmente reconocido como Venerable por la Iglesia católica. Para que su beatificación sea pronunciada, el Dicasterio para las Causas de los Santos requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido objeto de un decreto oficial, y la causa sigue su curso.

La espiritualidad del padre Mariano está profundamente arraigada en la tradición franciscana, caracterizada por la humildad, la alegría evangélica y un amor filial por la Virgen María. Concebía su misión como la de un 'amigo de Jesús que busca amigos para Jesús'. Su legado reside principalmente en su capacidad para utilizar los medios de comunicación modernos para difundir el Evangelio de manera sencilla, accesible y benevolente, sin sacrificar nunca el rigor teológico. Inicialmente inhumado en el cementerio de Campo Verano en Roma, su cuerpo fue trasladado en 1985 a la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini, situada en la famosa Via Veneto en Roma, donde numerosos fieles acuden a recogerse ante su tumba.