Lino Maupas

En Parma, el Padre Lino Maupas se dedica enteramente al servicio de los más necesitados, los prisioneros y los jóvenes marginados. Comienza su ministerio como vicario y capellán de la parroquia de la Santissima Annunziata, situada en el barrio popular y entonces muy pobre de Oltretorrente. En 1900, es nombrado capellán de la prisión de San Francesco del Prato, y en 1910, asume también el cargo de capellán del reformatorio para menores Lambruschini, situado en la Certosa de Parma. Su acción no se limita a las estructuras oficiales. El Padre Lino recorre incansablemente las calles de Parma para distribuir comida, ropa y brindar consuelo espiritual. Su caridad es tan desbordante que no duda en dar todo lo que posee, incluidas las provisiones del convento, lo que a veces suscita tensiones con su comunidad religiosa. Para permitirle llevar a cabo su apostolado callejero sin infringir constantemente las reglas de la clausura monástica, sus superiores obtienen de la Santa Sede un breve de exclaustración. Este estatus le permite vivir fuera del convento conservando el hábito franciscano y sus votos. Durante la Primera Guerra Mundial, se alista brevemente como capellán militar en Padua en 1915, antes de ser llamado a Parma por la dirección de la prisión. Entonces funda el centro «Pro Patria» para recolectar donaciones, ropa y enviar el correo destinado a los prisioneros de guerra. El Padre Lino es también un pacificador social: durante las grandes huelgas agrícolas y los disturbios populares de 1898, 1907 y 1914, se interpone entre la multitud enfurecida y las fuerzas del orden, salvando notablemente su propio convento del incendio y testificando a favor de los obreros durante los juicios.

La vida del Padre Lino está marcada por una pobreza absoluta y una mortificación rigurosa. Lleva un cilicio, se alimenta de sobras y a menudo duerme en el suelo de la iglesia, al pie del crucifijo, al no tener fuerzas para subir las escaleras que conducen a su celda al final de su vida. Afectado por una grave enfermedad cardíaca que se niega a tratar para no interrumpir su servicio, se desploma repentinamente el 14 de mayo de 1924, a la edad de 57 años, frente a la entrada del pastificio Barilla (la fábrica de pasta Barilla) en Parma. Había acudido allí para pedir a la dirección que contratara a un joven desempleado con familia a su cargo. Su muerte suscita una inmensa emoción popular. Son los reclusos de la prisión de San Francesco del Prato, a quienes tanto había amado y asistido, quienes fabrican su ataúd con sus propias manos. Más de 30 000 habitantes de Parma asisten a su funeral, un homenaje excepcional para un simple religioso. Es inhumado en el cementerio de la Villetta en Parma, donde su tumba se convierte inmediatamente en un lugar de peregrinación y de devoción constante.

Ante la persistencia de su reputación de santidad (fama sanctitatis), la curia diocesana de Parma abrió el proceso informativo ordinario de beatificación el 25 de julio de 1942. El proceso diocesano se clausuró el 22 de julio de 1948, y las actas fueron transmitidas a Roma. La fase romana de la causa fue introducida oficialmente el 23 de octubre de 1948. El 26 de marzo de 1999, el papa Juan Pablo II firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de venerable. Hasta el día de hoy, la causa sigue en curso a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad del Padre Lino Maupas está profundamente arraigada en el carisma franciscano de la pobreza evangélica y del amor incondicional por los más pequeños. Veía el rostro de Cristo sufriente en cada pobre, cada prisionero y cada marginado. Su amor por Cristo crucificado se traducía en una acción concreta e inmediata, sin distinción de clase social u opinión política. Su legado permanece extremadamente vivo en Parma. En 1947, el cementerio de la Villetta inauguró el «Chiostro Padre Lino» (claustro Padre Lino) en el emplazamiento histórico de las sepulturas de los indigentes. En 1961, se creó la obra de asistencia «Casa Padre Lino» para continuar sus actividades caritativas con las personas mayores y los desamparados. La asociación «Amici di Padre Lino» (Los Amigos del Padre Lino) perpetúa su memoria a través de diversas iniciativas sociales, entre ellas la «Mensa di Padre Lino» (el comedor de los pobres) contiguo al convento de la Annunziata, que sigue distribuyendo comidas calientes. En 1998, se erigió un monumento de bronce realizado por la escultora Jucci Ugolotti en su honor en la plaza Inzani, en el corazón del barrio de Oltretorrente, que lo representa caminando con los brazos cargados de pan para los pobres. Su vida también inspiró la película italiana Atsalut pader (1979), dirigida por Paolo Cavara.