José Merino Andrés

Tras su ordenación, el padre José Merino Andrés comenzó un ministerio itinerante y entregado. Su primer destino le llevó al convento de La Felguera, en Asturias, donde trabajó en el colegio San Pedro y en el convento de Santo Tomás de Aquino. El 18 de septiembre de 1943, fue nombrado superior de esta comunidad. Tres años más tarde, en 1946, fue trasladado a Madrid para asumir el cargo de superior del convento de Nuestra Señora de Atocha, donde se dedicó con fervor a la predicación y a la administración de los sacramentos.

A principios de 1949, sus superiores le enviaron a México para participar en las misiones populares de la Orden. Allí desplegó un celo misionero notable hasta mayo de 1950, fecha en la que fue llamado de vuelta a España para asumir el cargo de maestro de novicios de la Provincia de España, establecida en el convento de San Pablo en Palencia.

Fue en Palencia donde el padre Merino realizó la obra más fecunda y prolongada de su vida sacerdotal. Entre 1950 y 1966, acompañó y formó a más de 700 jóvenes futuros frailes dominicos, dejando una huella espiritual indeleble en varias generaciones de religiosos. En 1966, debido a una salud que se había vuelto extremadamente frágil y precaria, tuvo que renunciar a su cargo de maestro de novicios. Pasó los dos últimos años de su vida en Palencia, ofreciendo sus últimas fuerzas a la predicación popular, antes de fallecer santamente el 6 de diciembre de 1968.

La reputación de santidad del padre José Merino Andrés se propagó rápidamente tras su muerte, tanto entre los miembros de la Orden de Predicadores como entre los fieles que le habían conocido. Su humildad, su pobreza evangélica, su obediencia y su intensa vida de oración dejaron una profunda huella.\n\nEl proceso diocesano para su beatificación fue abierto y llevado a cabo en la diócesis de Palencia. En el marco de esta causa, el 6 de diciembre de 2011, sus restos mortales fueron exhumados del cementerio de Nuestra Señora de los Ángeles y trasladados solemnemente a la capilla de Santo Domingo de la iglesia conventual de San Pablo en Palencia. Este lugar es altamente simbólico, pues es allí donde el padre Merino pasaba largas horas en oración y preparaba sus enseñanzas.

El proceso romano dio un paso decisivo el 24 de octubre de 2025. Durante una audiencia concedida al cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, el papa León XIV autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas del siervo de Dios José Merino Andrés.

Mediante este acto oficial, la Iglesia reconoce que vivió las virtudes cristianas en grado heroico, otorgándole a partir de ahora el título de Venerable. Para que su beatificación pueda ser pronunciada, será necesario el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad del venerable José Merino Andrés estaba profundamente arraigada en el carisma dominicano, que él resumía a sus novicios con el acrónimo "ESO": Estudio, Servicio y Oración. Sus antiguos alumnos lo recuerdan como un verdadero "formador de conciencias", que combinaba una profunda vida contemplativa con una vigorosa acción pastoral.

Otro pilar de su vida interior era su devoción filial hacia la Virgen María, a quien veneraba particularmente bajo la imagen de una pequeña estatua de Nuestra Señora de Fátima presente en el noviciado, a la que llamaba afectuosamente su "Madre Maestra". Pasaba largas horas en oración silenciosa ante el sagrario, transmitiendo con su ejemplo cotidiano la alegría y la sencillez de la vida consagrada. Su legado perdura a través de los cientos de sacerdotes y religiosos que formó y que continúan manteniendo vivo su espíritu de servicio y de confianza absoluta en la misericordia divina.