Carlo Tancredi Falletti di Barolo

Al no haber podido tener hijos, Carlo Tancredi y Julieta discernieron en esta prueba un llamado de la Providencia a consagrar su vida y su inmensa fortuna a los más necesitados, «adoptando» espiritualmente a los pobres de Turín.

Carlo Tancredi se involucró activamente en la vida pública de su ciudad. En 1816, se integró al cuerpo decurional de Turín. Ejerció el cargo de alcalde (sindaco) de Turín de 1826 a 1827. Durante su mandato, se distinguió por reformas sociales importantes: hizo distribuir miles de raciones de leña a las familias pobres durante el invierno, mejoró el alumbrado público y creó espacios verdes. En 1827, fue uno de los principales promotores y fundadores de la primera Caja de Ahorros del Piamonte (Cassa di Risparmio di Torino) con el fin de ayudar a los pequeños ahorradores. También donó 300 000 liras para la construcción del nuevo Cementerio General (Cimitero Monumentale) de Turín.

Su obra principal sigue siendo, sin embargo, la educación de los niños pobres. En 1830, en su propio palacio, la pareja abrió la primera «sala de asilo» (escuela infantil) del Reino de Cerdeña para acoger y educar a los hijos de los obreros que vagaban por las calles. Para perpetuar esta misión educativa, Carlo Tancredi fundó en 1834 la Congregación de las Hermanas de Santa Ana (Suore di Sant'Anna).

La vida de Carlo Tancredi estuvo marcada por una caridad heroica y un abandono total a la Divina Providencia. En 1835, cuando una terrible epidemia de cólera azotó la ciudad de Turín, el marqués y su esposa se negaron a huir. Se entregaron sin reservas a organizar los socorros, visitar a los enfermos y apoyar a los hospitales. Este compromiso extremo alteró gravemente la salud de Carlo Tancredi.

En 1838, por consejo de los médicos, el matrimonio emprendió un viaje hacia el Tirol para intentar restaurar su salud. Sin embargo, abatido por una violenta fiebre, Carlo Tancredi tuvo que detenerse en el camino. Falleció el 4 de septiembre de 1838 en Chiari, en la provincia de Brescia, en los brazos de su esposa. Por testamento, legó la totalidad de su fortuna a su mujer para que ella continuara sus obras de caridad.

La causa de beatificación de Carlo Tancredi Falletti di Barolo se abrió en la archidiócesis de Turín en 1995. Su causa se lleva a cabo paralelamente a la de su esposa, Juliette Colbert (cuyo proceso comenzó en 1991). El 21 de diciembre de 2018, el papa Francisco autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, otorgándole así el título de venerable. Su esposa había sido declarada venerable algunos años antes, el 5 de mayo de 2015. Sus restos mortales, inicialmente inhumados en el Cementerio Monumental de Turín, fueron trasladados en 2013 a la iglesia de Santa Giulia de Turín, edificio cuya construcción había sido financiada por la marquesa.

La espiritualidad de Carlo Tancredi se basa en una confianza absoluta en la Divina Providencia y en la convicción profunda de que «Dios creó al hombre para que sea feliz». Para él, la riqueza y el estatus social no eran privilegios personales, sino herramientas confiadas por Dios para aliviar la miseria y restaurar la dignidad humana. Su acción educativa preventiva inspiró enormemente a otras figuras de la santidad turinesa del siglo XIX, especialmente a san Juan Bosco.

Hoy en día, el legado del venerable matrimonio se perpetúa a través de la Congregación de las Hermanas de Santa Ana, activa en todo el mundo (Europa, Asia, América, África) para la educación y la promoción de los más pobres, así como a través de la Opera Pia Barolo, que gestiona el Palazzo Barolo y continúa sus actividades caritativas y culturales en Turín.