María Dolores Rodríguez Sopeña

Après la mort de son père en 1883, Dolores discerne sa vocation. Après un court passage chez les Salesas, elle comprend que sa voie est active. En 1885, elle ouvre une Maison sociale à Madrid et fonde l'Œuvre des Doctrines dans le quartier pauvre de 'las Injurias'. En 1892, elle fonde l'Association d'Apostolat Séculier (aujourd'hui Mouvement de Laïcs Sopeña). Lors d'un pèlerinage à Rome en 1900, elle reçoit l'inspiration de fonder un institut religieux. Le 31 octobre 1901, elle fonde à Tolède l'Institut des Dames Catéchistes (aujourd'hui Institut catéchiste Dolores Sopeña). En 1902, elle crée l'association civile OSCUS (aujourd'hui Fondation Dolores Sopeña). L'institut est approuvé par le Pape Pie X en 1907. Elle voyage intensément pour implanter de nouveaux centres, ouvrant des maisons à Rome en 1914 et au Chili en 1917.

María Dolores Rodríguez Sopeña s'éteint à Madrid le 10 janvier 1918, à l'âge de 69 ans, entourée d'une grande réputation de sainteté. Ses restes mortels sont transférés à Loyola. Le procès informatif diocésain s'ouvre à Madrid en 1928 et se clôture en 1956. La cause est officiellement introduite à Rome le 19 juin 1980 sous le pontificat de Jean-Paul II. Le 11 juillet 1992, le Pape Jean-Paul II promulgue le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant le titre de Vénérable.

L'enquête diocésaine sur un miracle attribué à son intercession, concernant la guérison inexpliquée d'un malade survenue en mai 1957, est validée par la Congrégation pour les Causes des Saints le 5 février 1999. Après confirmation par le conseil médical et le congrès des théologiens, le décret officiel reconnaissant le miracle est promulgué par Jean-Paul II le 23 avril 2002. María Dolores Rodríguez Sopeña est solennellement béatifiée par le Pape Jean-Paul II le 23 mars 2003 sur la place Saint-Pierre à Rome. Sa fête liturgique est fixée au 10 janvier.

La spiritualité de Dolores Sopeña repose sur l'amour inconditionnel de Dieu le Père, révélé en Jésus-Christ, et est fortement marquée par les Exercices Spirituels de saint Ignace de Loyola. Son œuvre se perpétue aujourd'hui à travers la 'Famille Sopeña', qui regroupe l'Institut catéchiste Dolores Sopeña, le Mouvement de Laïcs Sopeña et la Fondation Dolores Sopeña. Ces institutions sont actives dans de nombreux pays d'Europe et d'Amérique latine (Espagne, Italie, Argentine, Chili, Colombie, Cuba, Équateur, Mexique, Pérou et République dominicaine), œuvrant pour la formation professionnelle, l'éducation des adultes et l'évangélisation du monde du travail. En 1915, elle a également reçu la Croix d'Alphonse XII en reconnaissance de son dévouement.