Sainte Mustiole

Jocondin ne fut pas longtemps à s'apercevoir du changement de sa femme, mais surtout de sa fille, tant sa conduite modeste et retirée contrastait avec celle des jeunes filles païennes : il s'enquit du motif de cette manière d'agir. Mustiole déclara franchement qu'elle était chrétienne, et par ses larmes autant que par ses prières, essaya de lui faire embrasser la vérité chrétienne. Jocondin s'irrita, fit même flageller sa fille comme une vile esclave et l'enferma dans une chambre isolée de la maison, espérant la vaincre par la longueur du temps.

Cependant ce père aveugle alla rendre compte à Dieu : Artémie fut libre de consacrer ses biens au soulagement des pauvres, et Mustiole de servir Dieu suivant ses désirs. Artémie vint aussi à mourir et laissa sa fille héritière de grands biens : l'empereur Aurélien résolut d'en dépouiller la jeune chrétienne. Avertie de la chose, elle prit la fuite et se réfugia à Falère avec le saint prêtre qui l'avait instruite et baptisée. Là, Félix fut arrêté par le lieutenant de l'empereur Turcien , et traité d'une façon tellement barbare, qu'il mourut sous les coups. Irénée , son diacre, ensevelit son corps qui avait été jeté à la voirie et prit ensuite, avec Mustiole, le chemin de Chiusi .

Le persécuteur les y découvrit plus tard : il s'empara du diacre, de Mustiole et de plusieurs autres chrétiens. — « Pourquoi », dit Turcien à la noble romaine, « suivez-vous une autre voie que celle de vos ancêtres ? » — « Parce qu'ils suivaient une voie mauvaise, et qui conduit aux abîmes éternels ».

Le méchant juge, qui avait d'abord fait mettre à mort les autres chrétiens, réserva le diacre Irénée pour épouvanter, par son supplice, celle qui s'était mise sous sa direction ; mais fort de la force de Dieu, Irénée se moqua des tortures et mourut en héros. Quant à Mustiole , il la fit battre sans pitié à coups de fouets plombés. Un traitement si barbare fit murmurer le peuple qui *allait* la sainte victime à cause de sa tendre compassion pour les malheureux. Turcien, craignant une émeute, ordonna aux bourreaux de la conduire à sa maison, où on lui enfonça une broche dans la tête à coups de marteau : son âme s'échappa par l'horrible blessure, et alla jouir de son Sauveur : c'était le 3 juillet de l'an 273.

Un pieux chrétien, du nom de Marc, ensevelit les corps des saintes victimes, près de Chiusi, où Dieu les honora par de nombreux miracles. Sainte Mustiole est, avec saint Secondon et saint Irénée , le diacre, patronne de Chiusi. Le fouet qui fut un des instruments de son supplice, figure comme son attribut propre dans les images qu'on a faites d'elle : quelques auteurs croient même qu'elle expira sous les fouets.

Acta Sanctorum, tome Ier de juillet. — Cf. Baillet.