San Cassiano di Imola

« Er a maestro di scuola a Im ola q uando la persecuzione contro i cristiani divenne violenta. Fu arrestato e interrogato dal governatore della provincia; poiché rifiutò eroicamente di sacrificare agli idoli, il giudice ebbe la barbarie di ordinare che i suoi scolari lo trafiggessero con i loro stili fino alla morte. Meno forza avevano i colpi di coloro che gli venivano dati come carnefici, più il suo supplizio diventava lungo e crudele. Fu esposto nudo in mezzo a una schiera di duecento fanciulli. Alcuni lo colpivano al volto e sul capo con le loro tavolette, rompendogliele spesso sul corpo; altri lo trafiggevano con i loro stili, gli solcavano la carne e ne strappavano lembi; alcuni si facevano un gioco barbaro di scrivere i loro compiti sulla sua pelle. Coperto dal suo sangue e lacerato in tutto il corpo, egli diceva a quei poveri fanciulli di non temere nulla e di raddoppiare i loro sforzi. Con queste parole, la sua intenzione non era quella di incoraggiarli nel loro crimine, ma di esprimere l'ardente desiderio che aveva di morire per Gesù Cristo. »

Dopo la sua morte, i cristiani lo seppellirono a Imola, e da allora racchiusero le sue reliquie in un ricco mausoleo. Nulla di più grazioso della tomba del Santo nell a cattedrale di Im ola. È un'opera moderna, di marmo bianco e molto ben scolpita. È elevata e posta dietro l'altare maggiore. Vi si notano dei piccoli angeli che tengono degli stili, strumenti del suo supplizio. Il pap a Pio IX, che fu vescovo di Imola prima di salire al soglio pontificio, ha ornato questa tomba di marmo prezioso. Sulla stessa linea e in cappelle laterali, a destra e a sinistra, si vedono anche le tombe di san Pietro Crisologo, arcivescovo di Ravenna, mort o a Imo la, e di un altro santo Pontefice. Questi tre monumenti di uno stesso stile producono un effetto molto bello.

San Prudenzio dice che nel suo viaggio da Roma visitò la tomba del santo Martire e che, essendosi prostrato davanti ad essa, implorò la misericordia divina per i suoi peccati con molte lacrime. Parla di un quadro posto sopra l'altare, il quale rappresentava il martirio di san Cassiano nel modo in cui lo ha riportato. Esorta tutti i fedeli a raccomandarsi con lui a questo Santo, che non manca mai di ascoltare le preghiere che gli vengono rivolte.

Cf. A cta Sanctorum.