Santa Eulalia di Mérida

Tuttavia Daziano giunse a Mérida e vi lasciò Calpurniano per tormentare i fedeli. Eulalia, essendone stata informata, si sottrasse alla casa in cui si trovava e tornò con Giulia, la sua compagna più fedele, a trovare quel tiranno. «Perché siete venuto qui», gli disse dapprima, «voi che siete il nemico di Dio a cui questa città è già interamente devota; e perché perseguitate i cristiani, i suoi fedeli servitori?»

— «Cosa dite, bambina?» le rispose Calpurniano, «e chi vi rende così audace da parlarmi in tal modo?»

— «È vero», replicò la Santa, «che sono ancora piccola, poi ché ho so lo dai dodici ai tredici anni, ma non temo per questo le vostre minacce né i vostri supplizi, e ho già vissuto abbastanza sulla terra per desiderare di andare a vivere eternamente nel cielo».

Il giudice, avendo udito questo discorso, tentò di guadagnarsela con la dolcezza; ma, vedendo che perdeva tempo, la consegnò ai carnefici affinché la frustassero con ogni sorta di rigore e crudeltà. Questo supplizio servì solo a incoraggiarla maggiormente a benedire Gesù Cristo e a disprezzare i pagani. Quando la ricondussero davanti al presidente, ella gli disse, con nuovo vigore, che era inutile tormentarla, poiché il suo potere, che si estendeva sul suo corpo, non aveva e non poteva avere alcuna presa sulla sua anima; che, del resto, gli dichiarava apertamente di avere le sue divinità in orrore, così come gli stessi imperatori che le adoravano.

A questa risposta, fu condotta in prigione e, il giorno seguente, Calpurniano, fatto erigere il suo seggio nel mezzo della piazza pubblica, la fece tornare davanti a sé. Lì, fu frustata una seconda volta con verghe bagnate, le fu versato olio bollente sul petto, fu immersa in un bagno di calce ardente e le fu gettato piombo fuso su tutto il corpo; ma poiché tutti questi tormenti non la sfiguravano affatto: «Si conduca subito fuori dalla città», disse Calpurniano, «la si stenda sul cavalletto, le si strappino le unghie, le si brucino i fianchi con torce ardenti e la si getti poi viva tra le fiamme!»

Questa terribile sentenza non fece che dare gioia a Eulalia. Fu trascinata per i capelli verso il luogo del supplizio, eseguendo su di lei, senza misericordia, tutto ciò che il tiranno aveva ordinato. Fu nel rigore di queste pene che, voltandosi verso il persecutore, gli disse con sorprendente costanza: «Aprite gli occhi, Calpurniano, e considerate il mio volto. Riconoscetemi bene, affinché possiate discernermi nel giorno terribile del giudizio finale. Vi compariremo entrambi davanti a Gesù Cristo, nostro comune Signore; io, per la ricompensa dei tormenti che soffro; voi, per il castigo della vostra inumanità verso i cristiani».

Molti degli astanti, udendo queste parole così ferme e generose, riconobbero la verità della nostra religione e detestarono l'idolatria. Quanto ai carnefici, volendo togliere la parola a questa vergine sempre costante, sempre invincibile, ed eseguire su di lei l'ultimo articolo della sua sentenza, la coprirono di carboni ardenti per finirla di consumare. Allora ella aprì la sua bocca sacra come per inghiottire la fiamma e, nello stesso istante, si vide uscire la sua anima sotto le sembianze di una colomba che volò verso il cielo.

Il tiranno ordinò che il suo corpo fosse lasciato per tre giorni esposto agli insulti dei pagani; ma la divina Provvidenza lo coprì all'improvviso di neve, che lo pulì, lo imbiancò e gli conferì una bellezza meravigliosa; fu poi sepolto con grande onore a Mérida, dai cristiani. In seguito, è stato trasportato a Oviedo, e lo s i vede nella grande chiesa, in una cappella a lei dedicata. Viene portato in processione durante le necessità pubbliche, e si ricevono allora grandi soccorsi per la forza della sua intercessione presso Dio.

Santa Eulalia di Mérida viene rappresentata: 1° straziata sul cavalletto ed esposta alla fiamma delle torce; 2° mentre esala l'anima sotto forma di colomba; 3° in compagnia di santa Giulia , sua compagna di martirio; 4° con il corpo ricoperto da un'abbondante nevicata. Questo raccont o è del P adre Giry, lo abbiamo completato con le Caractéristiques des Saints del Reverendo Padre Cahier.