Beato Sebastiano Maggi

I suoi successi negli studi furono così grandi che divenne per i suoi confratelli non solo un modello con i suoi esempi, ma anche una luce con la sua dottrina. Elevato al sacerdozio, si dedicò, per ordine dei suoi superiori, al ministero della predicazione, e si applicò soprattutto a regolare i costumi dei popoli ai quali annunciava la parola di Dio, e i suoi sermoni produssero frutti abbondanti. Convertì un gran numero di peccatori, riconciliò nemici e ristabilì o rafforzò la pietà in diverse città d'Italia.

La virtù e il merito di Sebastiano lo fecero scegliere successivamente come priore di vari conventi del suo Ordine. Ovunque spinse i suoi religiosi alla pratica della perfezione evangelica e all'esatta osservanza della loro Regola; ma non esigeva mai nulla dagli altri in questo genere, che non avesse egli stesso adempiuto per primo.

Pieno di zelo per la salvezza delle anime, notò, mentre governava la casa di Santa Maria delle Grazie a M ilano , che lui e i suoi confratelli non erano così utili al popolo come desiderava, perché quella casa era situata in un luogo appartato e i fedeli non potevano recarvisi comodamente ad ascoltare la parola di Dio. Formò dunque il progetto di costruire nel mezzo della città una grande chiesa, di cui intraprese la costruzione. Con l'aiuto di abbondanti elemosine che ricevette da persone pie, e soprattutto da Beatr ice, duchessa di Milano, c he lo aveva scelto come confessore, portò felicemente a termine la sua impresa.

I Fr ati Predicatori di Lombardia avevano formato una Congregazione particolare. Il servo di Dio la governò due volte in qualità di superiore; ma questa dignità non gli fece cambiare nulla nell'austerità del suo stile di vita. La sua preghiera era continua; vi aggiunse un profondo disprezzo per se stesso e pratiche di mortificazione con le quali castigava il suo corpo e si applicava a ridurlo in servitù. Attento a mantenere l'esatta osservanza della Regola, mentre governava i suoi fratelli, si acquistò, con la sua condotta, non solo presso i suoi, ma anche nel pubblico, una reputazione di pietà ancora più grande di quella di cui godeva già.

Recatosi, nella sua vecchiaia, a G enova per visitare il convento di Sa nta Maria di Castello, ebbe conoscenza della sua morte e, rivolgendosi ai suoi compagni, disse loro che quello sarebbe stato il luogo del suo riposo. Questo santo religioso, dopo aver ricevuto gli ultimi Sacramenti, morì in pace nell'anno 1494. Non appena la notizia della sua morte si fu diffusa, gli abitanti di Genova accorsero in gran numero a venerare il suo corpo.

Inizialmente le preziose spoglie del Beato furono inumate in un luogo poco visibile; ma furono in seguito collocate in modo più consono nella chiesa di Santa Maria, dove vengono onorate da lungo tempo e dove, si dice, si siano verificati numerosi miracoli. Papa Cleme nte XIII, av endo acquisito la certezza che il culto del servo di Dio non era mai stato interrotto, lo approvò il 9 dicembre 1769 e ne permise la celebrazione della festa.

Continuatori di Godesc ard.