Santa Werburga

Una rara bellezza unita a grandi qualità la rese oggetto di richieste di matrimonio da parte dei partiti più considerevoli; ma ella rimase incrollabile nella sua risoluzione di consacrare a Dio la sua verginità. Trionfò con molta gloria sulle ossessioni di diversi principi, e in particolare su quelle di Werb ode, uno dei più potenti signori della corte di suo padre.

Wulfere amava questo signore a causa degli importanti servizi che aveva ricevuto da lui; gli promise sua figlia in matrimonio. Questa promessa afflisse sensibilmente la regina e i due principi Wulfade e Rufin. Werbode, che sapeva che questi erano contrari al suo matrimonio, risolse la loro rovina: non appena furono messi a morte, il re, che era stato coinvolto in questo abominabile intrigo, ne concepì il più vivo dolore. Allarmato dai rimproveri della sua coscienza, rientrò in se stesso, fece penitenza e fondò un priorato, quello di Stone, per servire da sepoltura ai suoi due figli.

Wereburge, rallegrata da una rivoluzione così inaspettata, non temette più di rivelare al padre l'ardente desiderio che nutriva di abbracciare lo stato monastico: egli dapprima rifiutò il suo consenso; ma alla fine fece il suo sacrificio così generosamente, che condusse egli stesso l a figlia al mon astero di Ely e assistette con tutta la sua corte alla cerimonia della professione.

Lasciò in seguito Ely , su richies ta del re Etelredo, suo zio, che la incaricò di ristabilire la disciplina monastica presso tutte le religiose del suo regno. La sua condotta era un esempio continuo di santificazione. La sua devozione era così tenera che si vedevano spesso i suoi occhi bagna ti di la crime. Morì a Trentham, verso la fine del VI I secol o. Fu sepolta a Hambury, come aveva desiderato.

Il suo corpo fu trasportato a Ches ter, nell'835, e deposto in una magnifica chiesa che divenne in seguito la cattedrale. Sotto Enr ico VIII, le reliquie di santa Werburga subirono la sorte di quelle di tutti gli altri Santi del regno: furono disperse. Dal suo reliquiario fu ricavato un trono episcopale che si vede ancora oggi nella c attedrale di Chester.

Si attribuisce alla nostra Santa uno stormo d'oche, poiché fece giungere fino al sagrato del suo castello uno stormo di questi uccelli che devastavano i campi vicini e ordinò loro di cessare i danni; cosa che essi si affrettarono a eseguire.