Beato Pietro Aldobrandini

Avendo i religiosi di questo monastero accusato di simonia, nel 1063, Pietro da Pavia, arcivesc ovo di F irenze, Pietro Aldobrandini fu scelto dai suoi confratelli per sostenere tale accusa attraverso la prova del fuoco.

« Né il papa (Alessandro II), né il concilio (di Roma), avevano permesso ai monaci di giu stificarsi med iante la prova del fuoco, come essi avevano offerto. Non fu lo stesso per il popolo di Firenze, che costrinse i religiosi a dimostrare con questo mezzo la verità della loro accusa. Si fissò dunque un giorno a tal fine e, non appena giunto, una folla immensa di laici e sacerdoti, di uomini e donne di ogni età e condizione, si radunò presso il convento di San Salvatore. Lì, due pire, costruite dal popolo, si ergevano, lunghe dieci piedi, larghe cinque e alte quattro. Erano separate da un sentiero, cosparso di legna secca e altamente infiammabile.

Nella chiesa si cantavano inni e si rivolgevano al cielo ferventi preghiere per conoscere colui che, secondo gli ordini dell'abate, doveva attraversare le fiamme; la scelta cadde su Pietro, monaco di Vallombr osa, uomo da lla condotta irreprensibile. Pietro si recò all'altare per celebrare la messa; tutti i cuori erano commossi. Quattro monaci si dirigevano allora verso i roghi: il primo portava l'immagine di Cristo, il secondo l'acqua benedetta, il terzo dodici ceri benedetti e il quarto un vaso pieno d'incenso per accendere il fuoco. Tutti elevavano i loro cuori verso Dio per il successo di questa pericolosa impresa. Appena il sacerdote ebbe terminato il sacrificio, prese la croce del Salvatore e fece solennemente il giro dei roghi, accompagnato dall'abate e dai monaci; quando si fu avvicinato alle fiamme, si spiegò al popolo lo scopo della cerimonia. Il fuoco era già acceso, la fiamma scoppiettava con ardore; il sacerdote si inginocchiò davanti a Dio e supplicò Gesù Cristo di permettergli di attraversare la fiamma sano e salvo, se il vescovo Pietro fosse stato colpevole. Il popolo rispose: Amen.

Infine, il monaco fece su quella fornace ardente il segno della croce, afferrò il crocifisso e, con volto sereno, attraversò le fiamme senza esserne toccato: Dio e la sua fede lo proteggevano. Quando riapparve all'altra estremità, il popolo si precipitò incontro a lui, cadde in ginocchio, gli baciò i piedi, ritenendosi fortunato di poter strappare un lembo della sua veste. Fu a gran fatica che i suoi confratelli riuscirono a liberarlo da quella folla.

Non appena il Santo Padre ebbe appreso questo evento, depose l'accusato in quanto convinto. Il mona co Pietro, che fu soprannomin ato Igneo, giunse a grandi onori: fu vescovo e cardinale.

Mutuiamo questo racconto dalla Storia di Gregorio VII, del protestant e Voi gt, traduzione d ell'abate Jager .