San Teodoro di Marsiglia

Questo odio si manifestò in mille occasioni; fornì a Dinamio , govern atore di Marsiglia per il re Gontr ano, il mez zo per perseguitare il santo vescovo. Invano egli tentò di appellarsi al sovrano, Teodoro fu fatto prigioniero e subì i peggiori maltrattamenti.

Il Santo, essendo riuscito a sfuggire dalle mani di Gontrano, fece giungere le sue lamentele a Chi ldeberto, che intervenne per proteggerlo. Nella sua bontà, il vescovo intercedette in favore di Dinamio, che l'inviato di Childeberto era riuscito a far cadere in trappola; perdonò ugualmente i monaci e i chierici suoi persecutori, e fu accolto con trasporti di gioia dal suo popolo.

Ma quando Gondolfo, l'inviato di Childeberto, ebbe lasciato Marsiglia, Dinamio ricominciò a ordire le sue trame con i chierici. Sulle perfide denunce di quest'ultimo, il re Gontrano fece caricare il santo vescovo di catene. Si approfittò di una consacrazione di chiesa per impossessarsi di Teodoro e inviarlo in esilio. Ma egli poté giustificarsi presso Gontrano, e rientrò una seconda volta in trionfo a Marsiglia, dove l'amore del suo popolo lo consolava dalle persecuzioni del clero ribelle.

Avendo san Teodoro preso le difese di Gondevaldo per riparare, a suo avviso, a una palese ingiustizia verso il suo paese, Gontrano-Bosone lo fece imprigionare e gli vietò persino di avvicinarsi a una chiesa. Una visione celeste lo confortò nella sua prigionia, dove fu presto raggiunto dal vescovo Epifanio, che vi morì per lo sfinimento e il dolore. Condotto davanti al re Childeberto, ricevette lungo il cammino le più belle testimonianze di stima, tra le altre da parte di Magnerico, vescovo di Treviri.

Tuttavia, il re Gontrano aveva fatto convocare, il 23 ott obre 585, un co ncilio a Mâcon, dove la causa del santo vescovo fu severamente esaminata. Poté presto rientrare a Marsiglia, assolto da tutte le accuse mosse contro di lui.

Predecessore dell'immortale Belsunce, Teodoro dovette, come il suo illustre successore, mostrare l'eroismo della sua carità pastorale verso gli appestati di Marsiglia. Egli accolse i resti del suo popolo nell'a bbazia di San Vittore, vi si rinchiuse con loro e si offrì come vittima all'ira di Dio. I suoi stessi nemici non poterono fare a meno di ammirare questa carità episcopale.

Infine, dopo aver ricevuto una lettera molto edifican te da papa san Gregorio Magn o, Teodoro morì verso l'anno 593, della morte dei giusti.

Esiste a Marsiglia una bella chiesa dedicata a san Teodoro, dove ogni anno i fedeli si recano, per otto giorni, a partire dal 3 febbraio, per onorare la memoria di questo grande vescovo.

La vita del Santo è stata recentemente scritta dall'abate Magnan (Marsiglia, Chauffard, libraio, 1855). Più recentemente ancora, l'abate Albants ha stampato un panegirico del Santo. L'abate Antoine Ricard, direttore della *Semaine religieuse de Marseille*, ha abbreviato i suoi scritti per i *Petits Bollandistes*.