Sant'Urbano I, Papa

Questo santo Papa emanò una costituzione secondo la quale i fondi e le eredità donati alla Chiesa per il sostentamento dei sacerdoti e dei chierici, e per l'assistenza dei poveri, non dovevano essere venduti, ma rimanere inalienabili: se ne dovevano impiegare le rendite per provvedere alle loro necessità, senza che fosse permesso servirsene per altro, «poiché», diceva, «queste sono le offerte dei fedeli, il riscatto dei peccati e il patrimonio dei poveri».

Ordinò, inoltre, che i calici, le patene e gli altri vasi sacri destinati al santo sacrificio fossero d'argento, o anche d'oro fino, arricchiti di pietre preziose. Dichiarò che i cristiani dovevano ricevere il sacramento della Confermazione dalle mani del vescovo, e proibì che alcun scomunicato fosse eletto all'episcopato, anche se la sua sentenza non fosse stata del tutto giusta.

Si dice che papa Niccolò I, salito sulla cattedra di san Pietro nell'anno 858, donò il corpo di sant'Urbano ai monaci di Saint-Germain d'Auxerre, nell'anno 862. La traslazione avvenne l'anno successivo e fu accompagnata da molti miracoli. Nel 865, i monaci di Saint-Germain donarono il loro prezioso deposito a Erebzoré, vescovo di Châlons-sur-Marne, e questo prelato lo ripose nel monastero che aveva fatto costruire vicino a Joinville (oggi diocesi di Langres), e che cambiò il suo nome dalla Santissima Trinità a quello di Sant'Urbano. Si tratta oggi di un borgo di quasi mille abitanti. La chiesa parrocchiale è molto ricca di sante reliquie: ecco quanto si dice. Ma questa traslazione delle reliquie di sant'Urbano, papa, è tutt'altro che autentica. Si tratterebbe di un sant'Urbano, vescovo, rifugiatosi a Roma e martirizzato durante la persecuzione di Marco Aurelio e di Commodo, e non del Papa, primo di questo nome. È quanto ha provato o tentato di provare abbastanza a lungo il Pa dre Papebrock, nelle sue note sulla vita di sant'Urbano. In effetti, i Romani sono persuasi che il corpo di sant'Urbano, papa, sia ancora presso di loro intatto; poiché, nel 1599, fu ritrovato nella chiesa di San ta Cecilia, e Clemente VIII lo fece ricollocare sotto l'altare da cui era stato estratto, dopo averne separato la testa per la chiesa di Santa Maria in Ara Coeli, e alcune particelle per altre chiese. «Così, per quanto il papa Niccolò avesse intenzione di inviare il vero corpo di papa Urbano ad Auxerre», dice Baillet, «si vuole che sia stato ingannato in buona fede e che, ignorando che Pasquale I avesse trasferito quel corpo, quarant'anni prima, nella chiesa di Santa Cecilia, abbia donato quello di un altro sotto questo nome». Comunque sia, è a sant'Urbano, papa, che si riferiva il culto reso alle reliquie portate in Francia; è lui che i fedeli invocavano come patrono.

In diversi luoghi, si invoca san Urbano per la prosperi tà della vigna. Si add uce come ragione di questo patronato il fatto che il 25 maggio sia il limite estremo delle influenze contrarie e delle temperature che possono nuocere alla vigna. Da qui, il bisogno che si è avvertito di mettersi sotto la protezione di un Santo da cui dipende la salvezza della vendemmia. Questo patronato esiste in Spagna, così come in Germania e in Francia. Per questi motivi, si dipinge san Urbano con un grappolo d'uva.

*Acta Sanctorum ; Baillet ; Rossi, Roma sotterranea. — Vedere al Supplemento di questo volume.*