San Ponziano

Il sistema seguito sotto il regno di Alessandro Severo, nei confronti dei sovrani Pontefici, non tardò ad essere applicato a Ponziano. Questo santo Papa dovette soffrire la persecuzione per la libertà del suo ministero; non fu tuttavia messo a morte, ma un ordine emanato dalla corte imperiale l o esiliò con il santo sac erdote Ippolito, diverso dal vescovo di Porto, nell'isola di Buccina, una delle più selvagge della costa meridion ale della Sardegna.

Alessandro Severo aveva intrapreso una spedizione contro i Germani. Le legioni, scontenti della severità con cui egli lavorava al ristabilimento della disciplina militare, e sollevate da Massimino il Trace, lo assassinarono vicino a Magonza, nel ventottesimo anno della sua vita (235). Massimino si affrettò a raccogliere il frutto del crimine. Il nuovo imperatore, antico pastore nelle montagne della Tracia, era un gigante, alto otto piedi e mezzo, rozzo e senza lettere, che parlava a stento la lingua latina, che faceva un gioco della vita degli uomini, di carattere selvaggio e feroce. La sua prima cura fu quella di pubblicare editti di morte contro i cristiani. Fu la sesta persecuzione generale che scoppiò contro la Chiesa. I decreti di Massimino erano specialmente diretti contro coloro che insegnavano nelle chiese e che le governavano. L'impossibilità materiale di estendere la proscrizione a tutta la moltitudine dei fedeli senza spopolare l'impero, non meno che la speranza di riuscire a estinguere la religione nel sangue dei suoi capi e dei suoi pastori, aveva comandato questa riserva. L'ordine fu immediatamente spedito di mettere a morte, nell'isola stessa dove Alessandro lo av eva esiliato, il sant o papa Ponziano (novembre 235). Il suo corpo fu in segu ito trasportato a Roma, e deposto, sotto il pon tificato d i san Fabiano, nel ci mitero di Callisto.

L'abate Darra s, Histoire générale de l'Église.