Josep Manyanet i Vives

L'opera di Josep Manyanet i Vives si organizza attorno a un progetto unico: fare di ogni focolare un santuario a immagine della Sacra Famiglia di Nazareth. Nel 1864, con l'accordo del suo vescovo, fondò a Tremp la congregazione dei Figli della Sacra Famiglia Gesù, Maria e Giuseppe, dedita all'educazione cristiana dei bambini e dei giovani e alla santificazione delle famiglie. Nel 1874, fondò una seconda congregazione femminile, le Figlie Missionarie della Sacra Famiglia di Nazareth, animata dallo stesso spirito. Per diffondere la sua spiritualità, fondò la rivista La Sagrada Familia e scrisse diverse opere, tra le quali La Escuela de Nazaret y Casa de la Sagrada Familia (1895) e Preciosa joya de familia (1899). Visionario, promosse a Barcellona la costruzione di un grande tempio dedicato alla Sacra Famiglia: la Sagrada Família, la cui realizzazione fu affidata all'architetto Antoni Gaudí. Questa basilica rimane il simbolo più visibile del suo zelo apostolico in favore della famiglia.

La spiritualità di Josep Manyanet i Vives è interamente incentrata sul mistero di Nazareth: la vita nascosta di Gesù, Maria e Giuseppe diventa il modello di ogni esistenza cristiana e di ogni vita familiare. Manyanet voleva egli stesso essere imitatore di questa «scuola di Nazareth», realizzando il suo progetto di santità personale nell'obbedienza, nell'umiltà e nel servizio. La sua reputazione di santità è dovuta al suo zelo apostolico e alla pazienza eroica con cui sopportò, per lunghi anni, una malattia dolorosa, che offriva per la sua opera. Al momento della canonizzazione, il Papa Giovanni Paolo II lo presentò come «un vero apostolo della famiglia» che, ispirato dalla scuola di Nazareth, si dedicò «con eroica dedizione» alla missione che lo Spirito gli aveva affidato. Il suo motto spirituale riassumeva il suo desiderio: fare di ogni casa una Nazareth e di ogni famiglia una Santa Famiglia.

La causa di beatificazione di Josep Manyanet i Vives fu introdotta sotto il pontificato di Pio XII, il 25 novembre 1956. Riconosciuto venerabile, fu beatificato da papa Giovanni Paolo II il 25 novembre 1984. Dopo il riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione, approvato il 20 dicembre 2003, lo stesso papa Giovanni Paolo II lo canonizzò il 16 maggio 2004 in piazza San Pietro, nel corso di una celebrazione in cui furono proclamati santi sei beati. Nella sua omelia, il papa invitò le famiglie a ispirarsi all'esempio della Santa Famiglia di Nazareth, in conformità con il carisma del nuovo santo. La festa liturgica di san Josep Manyanet è fissata al 17 dicembre, giorno dell'anniversario della sua morte; essa è celebrata in particolare nelle diocesi catalane di Barcellona, Tarragona e Urgell, così come dalle due congregazioni da lui fondate.

L'eredità di Josep Manyanet i Vives si prolunga innanzitutto attraverso le due congregazioni da lui fondate: i Figli della Sacra Famiglia e le Figlie Missionarie della Sacra Famiglia di Nazareth, dedite all'educazione cristiana e alla pastorale familiare, e stabilite oggi in diversi paesi d'Europa e d'America. Considerato come un apostolo della famiglia, è visto come un precursore della pastorale familiare moderna, la sua intuizione di una «scuola di Nazareth» che trova eco nell'insegnamento della Chiesa sulla famiglia. Il suo nome resta durevolmente associato alla basilica della Sagrada Família di Barcellona, di cui fu uno degli ispiratori e che Antoni Gaudí elevò a monumento alla Sacra Famiglia. Attraverso i suoi scritti, le sue riviste e le sue istituzioni educative, la sua spiritualità continua a proporre il focolare di Nazareth come modello di vita cristiana per le famiglie.