Teresa Grillo Michel

Teresa supera la sua depressione grazie alla preghiera, al sostegno di suo cugino Mons. Prelli e alla lettura della biografia di san Giuseppe Benedetto Cottolengo. Accoglie i bisognosi nel suo palazzo, che vende nel 1893 per fondare il «Piccolo Ricovero della Divina Provvidenza». Entrata nel Terz'Ordine di San Francesco, fonda ufficialmente l'8 gennaio 1899 la Congregazione delle Piccole Suore della Divina Provvidenza con otto collaboratrici, sotto l'autorizzazione di Mons. Giuseppe Capecci. L'istituto si estende rapidamente in Italia, poi in Brasile dal 1900 e in Argentina nel 1927 su richiesta di san Luigi Orione. Teresa compie sei viaggi in America Latina.

Dopo la sua morte, avvenuta il 25 gennaio 1944, la sua causa di canonizzazione si apre il 16 aprile 1953 su iniziativa di Monsignor Giuseppe Gagnor. Il 6 luglio 1985, Papa Giovanni Paolo II la dichiara Venerabile. Un miracolo riguardante l'inspiegabile guarigione di un giovane ragazzo nel 1964 in Brasile (la cui inchiesta diocesana si è svolta nel 1966 a Caratinga) è ufficialmente riconosciuto con decreto il 18 dicembre 1997.

Teresa Grillo Michel è beatificata da Papa Giovanni Paolo II il 24 maggio 1998 a Torino, in piazza Vittorio Veneto. La sua memoria liturgica è fissata al 25 gennaio nel Martirologio romano, mentre la sua congregazione e la diocesi di Alessandria celebrano la sua festa il 23 gennaio, giorno dell'anniversario del suo ingresso nel Terz'Ordine francescano.

La spiritualità di Teresa si fonda sull'abbandono alla Divina Provvidenza, sull'amore per i poveri e sull'adorazione eucaristica. Fece apporre l'ostensorio sull'abito delle sue suore. Esortava le sue consorelle alla carità con la formula «Amate, amate, amate!» e paragonava la loro vocazione a una fontana pubblica. Alla sua morte, l'istituto contava numerose case in Italia, in Brasile e in Argentina, e da allora si è stabilito in Asia, in particolare in India.