Giacomo Alberione

L'opera di Giacomo Alberione è indissociabile dalla fondazione della Famiglia Paolina, un insieme di istituzioni nate ai piedi del tabernacolo per evangelizzare il mondo moderno attraverso i mezzi di comunicazione di massa.

- La Società San Paolo (1914): Il 20 agosto 1914, Giacomo Alberione apre ad Alba una piccola tipografia di fortuna con un gruppo di giovani ragazzi. È l'atto di nascita della Società San Paolo, una congregazione di sacerdoti e religiosi dediti all'annuncio del Vangelo attraverso la stampa, il libro, e più tardi il cinema, la radio, la televisione e i media digitali. - Le Figlie di San Paolo (1915): Ritenendo che l'opera di evangelizzazione moderna necessiti della collaborazione delle donne, fonda il 15 giugno 1915, con l'aiuto di una giovane donna, Teresa Merlo (che prenderà il nome di Suor Tecla Merlo), la congregazione delle Figlie di San Paolo, dedicata al medesimo apostolato della buona stampa. - L'Associazione dei Cooperatori Paolini (1917): Crea questa associazione laicale per associare i fedeli del mondo alla missione di evangelizzazione attraverso i media. - Le Pie Discepole del Divin Maestro (1924): Il 10 febbraio 1924, con la collaborazione di Suor Scolastica Rivata, fonda questa congregazione contemplativa e attiva, dedita all'adorazione eucaristica perpetua, al servizio liturgico e al sostegno del ministero sacerdotale. - Le Suore di Gesù Buon Pastore (1938): Il 7 ottobre 1938, fonda le Suore di Gesù Buon Pastore (chiamate "Pastorelle"), destinate all'apostolato pastorale diretto e alla collaborazione con i parroci nelle parrocchie. - Le Suore di Maria Regina degli Apostoli (1959): L'8 settembre 1959, stabilisce ad Albano la prima comunità delle Suore di Maria Regina degli Apostoli (chiamate "Apostoline"), dedite al risveglio e all'accompagnamento delle vocazioni sacerdotali e religiose.

Tra il 1958 e il 1960, Giacomo Alberione completa questo immenso albero carismatico fondando quattro istituti di vita secolare consacrata legati alla Società San Paolo: - L'Istituto Maria Santissima Annunziata (per le donne laiche consacrate, fondato nel 1958); - L'Istituto San Gabriele Arcangelo (per gli uomini laici consacrati, fondato nel 1958); - L'Istituto Gesù Sacerdote (per i sacerdoti diocesani desiderosi di vivere la spiritualità paolina, fondato nel 1959); - L'Istituto Santa Famiglia (per le coppie sposate consacrate, fondato nel 1959).

Giacomo Alberione viaggia instancabilmente attraverso il mondo per visitare, incoraggiare e strutturare le sue fondazioni in tutti i continenti. Dal 1962 al 1965, partecipa quotidianamente alle sessioni del Concilio Vaticano II come Padre conciliare, rallegrandosi di vedere la Chiesa riconoscere ufficialmente l'importanza dei mezzi di comunicazione sociale per l'apostolato.

Giacomo Alberione conduce una vita di intensa unione con Dio, segnata da una preghiera continua e da un lavoro instancabile. Nonostante una salute fragile e una dolorosa scoliosi che lo tormenta giorno e notte, non rallenta mai il suo slancio missionario.

Si spegne all'età di 87 anni, il 26 novembre 1971, nella casa generalizia di Roma. Poche ore prima della sua morte, riceve la visita e la benedizione di Papa Paolo VI, che nutriva per lui una profonda ammirazione. Paolo VI dirà di lui che era «umile, silenzioso, instancabile, sempre vigile, sempre raccolto nei suoi pensieri... un uomo che è tra le meraviglie del nostro secolo».

La causa di beatificazione di Giacomo Alberione viene ufficialmente aperta il 4 maggio 1981. Il 25 giugno 1996, Papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo così Venerabile.

Per aprire la strada alla sua beatificazione, la Postulazione della causa sottopone all'esame della Congregazione delle Cause dei Santi una guarigione avvenuta nel maggio 1989. Il miracolo riguarda María Librada González Rodríguez, una messicana membro dell'Istituto secolare Maria Santissima Annunziata. Ricoverata d'urgenza a Guadalajara a causa di una grave insufficienza respiratoria provocata da una tromboembolia polmonare, le sue condizioni peggiorano drammaticamente il 20 maggio 1989 quando subisce un'embolia cerebrale massiva con paralisi e perdita della parola. Sentendosi morire, si rivolge interiormente al Venerabile Giacomo Alberione per chiederne l'intercessione. Istantaneamente, riacquista la capacità di respirare normalmente senza assistenza medica ed è totalmente guarita. La commissione medica del Vaticano riconosce questa guarigione come rapida, completa, duratura e scientificamente inspiegabile. Il decreto che riconosce questo miracolo viene firmato da Papa Giovanni Paolo II il 20 dicembre 2002. Giacomo Alberione viene solennemente beatificato da Papa Giovanni Paolo II il 27 aprile 2003 in Piazza San Pietro a Roma, durante la seconda domenica di Pasqua (Domenica della Divina Misericordia). In tale occasione, il Papa lo definisce «primo apostolo della nuova evangelizzazione».

La spiritualità di Giacomo Alberione è profondamente cristocentrica, eucaristica e paolina. Essa poggia interamente sulla figura di Gesù Cristo, il Divino Maestro, Via, Verità e Vita. Per Alberione, la santità consiste nel lasciarsi totalmente configurare a Cristo, per poter dire con l'Apostolo Paolo: «Non vivo più io, ma Cristo vive in me» (Gal 2, 20).

Questa spiritualità è nutrita da altre due grandi devozioni: 1. Maria, Regina degli Apostoli: considerata colei che dona Gesù al mondo e che ispira tutti gli apostolati. 2. San Paolo Apostolo: il modello universale dello scrittore, del viaggiatore e del comunicatore che si fa «tutto a tutti» per annunciare il Vangelo.

L'eredità di Giacomo Alberione è immensa. Oggi, la Famiglia Paolina conta migliaia di membri (sacerdoti, fratelli, religiose e laici consacrati) presenti in decine di paesi in tutto il mondo. Fedeli all'intuizione del loro fondatore, gestiscono case editrici (come le Edizioni San Paolo o le Edizioni Paoline), librerie, riviste (come Famiglia Cristiana), produzioni audiovisive, stazioni radio, televisive e piattaforme digitali, facendo di Internet e delle nuove tecnologie il «nuovo pulpito» dell'annuncio della Parola di Dio.