María Pilar López de Maturana

Margarita María avverte un pressante richiamo alla missione universale. Nel 1920 fonda l'associazione «Juventud Mercedaria Misionera de Bérriz». Desiderosa di inviare religiose sul campo, ottiene nel 1926 un'autorizzazione provvisoria dal Papa per inviare suore in missione all'estero. Delle spedizioni partono per Wuhu in Cina (1926), Saipan nelle isole Marianne (1927), poi Ponape nelle isole Caroline e il Giappone (1928). Di fronte al successo, intraprende la trasformazione del monastero contemplativo in istituto missionario attivo. Dopo un voto unanime delle 94 monache, il Papa Pio XI approva ufficialmente la trasformazione il 23 maggio 1930. Nel 1931, viene eletta prima superiora generale.

Poco dopo la sua elezione, Margarita María si ammala gravemente di un cancro allo stomaco. Sopporta le sue sofferenze con pazienza e si spegne il 23 luglio 1934 a Donostia-San Sebastián all'età di 49 anni. La sua reputazione di santità si diffonde rapidamente. Il 16 marzo 1987, papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, proclamandola così venerabile.

Il 28 aprile 2006, papa Benedetto XVI approva il decreto che riconosce la guarigione inspiegabile di una donna messicana avvenuta nel 1999, attribuita alla sua intercessione. La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 22 ottobre 2006 nella cattedrale di Santiago a Bilbao, presieduta dal cardinale José Saraiva Martins in nome di papa Benedetto XVI.

La spiritualità di Margarita María è radicata nel carisma redentore dell'Ordine della Mercede, fondato da san Pietro Nolasco. Ella ha ampliato questo carisma dandogli una dimensione universale e missionaria per liberare gli esseri umani dalle nuove forme di schiavitù. La sua eredità si perpetua oggi attraverso le Missionarie Mercedarie di Berriz in diversi continenti.