Miguel Agustín Pro

Padre Miguel Agustín Pro torna in Messico nel luglio 1926, nel momento preciso in cui il presidente Plutarco Elías Calles promulga leggi anticattoliche estremamente severe (la "legge Calles"), vietando ogni culto pubblico e ordinando la chiusura delle chiese. Il ministero sacerdotale deve quindi esercitarsi nella clandestinità più totale. Padre Pro dispiega un'attività pastorale intensa e ingegnosa a Città del Messico. Per sfuggire alla polizia, utilizza numerosi travestimenti: si veste da mendicante per visitare le case, da ufficiale di polizia per portare i sacramenti ai prigionieri, o da elegante borghese. Organizza "stazioni eucaristiche" clandestine in case private, dove distribuisce la comunione a migliaia di fedeli ogni settimana. Parallelamente al suo ministero sacramentale, si dedica ai più bisognosi. Sostiene materialmente e spiritualmente le famiglie degli operai, aiuta le madri nubili e si occupa delle prostitute fondando un centro per aiutarle a cambiare vita. Il suo umorismo, la sua vivacità e la sua carità incondizionata lo rendono una figura estremamente popolare e amata dai cattolici della capitale.

Il 13 novembre 1927, un attentato dinamitardo viene perpetrato contro il generale Álvaro Obregón, candidato alla presidenza della Repubblica. Sebbene padre Pro e i suoi fratelli, Humberto e Roberto, non abbiano alcun legame con questo complotto (organizzato da membri della Lega nazionale per la difesa della libertà religiosa), la polizia utilizza il fatto che l'auto degli assalitori fosse appartenuta a Humberto per arrestarli il 17 novembre 1927. L'autore dell'attentato, l'ingegnere Luis Segura Vilchis, si costituisce e scagiona formalmente i fratelli Pro, ma il presidente Calles decide di fare di padre Pro un esempio per terrorizzare la resistenza cattolica (i Cristeros). Senza alcun processo né presentazione di prove, padre Miguel Agustín Pro e suo fratello Humberto vengono condannati a morte. Il 23 novembre 1927, padre Pro viene condotto nel cortile della prefettura di polizia di Città del Messico per essere fucilato. Prima dell'esecuzione, rifiuta di farsi bendare gli occhi, perdona i suoi carnefici e chiede alcuni istanti per pregare. Si inginocchia, poi si rialza, apre le braccia a croce, tenendo un rosario in una mano e un crocifisso nell'altra. Le sue ultime parole, pronunciate con voce ferma appena prima degli spari, sono: « ¡Viva Cristo Rey! » (Viva Cristo Re!).

Il presidente Calles aveva ordinato che l'esecuzione fosse fotografata e pubblicata sulla stampa per umiliare i cattolici e spezzare il loro morale. L'effetto prodotto fu esattamente l'opposto: le immagini di padre Pro morente con le braccia in croce divennero il simbolo eroico della resistenza della fede. Il suo funerale, il 25 novembre 1927, riunì più di 20.000 persone che lo accompagnarono in silenzio, trasformando le sue esequie in un trionfo spirituale. Il processo informativo per la sua causa di beatificazione si aprì già il 28 settembre 1935 in Messico. Il 10 novembre 1986, papa Giovanni Paolo II riconobbe ufficialmente il suo martirio (morte in odio alla fede, in odium fidei), il che dispensò dal requisito di un miracolo per la sua beatificazione. Padre Miguel Agustín Pro è stato solennemente beatificato il 25 settembre 1988 da papa Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro a Roma. La sua festa liturgica è fissata al 23 novembre, giorno del suo martirio. La sua causa di canonizzazione è attualmente in corso a Roma.

La spiritualità del beato Miguel Agustín Pro è profondamente eucaristica e cristocentrica. Per lui, la celebrazione quotidiana della messa e l'adorazione erano la fonte di ogni forza apostolica. La sua offerta totale alla volontà divina si esprime attraverso un desiderio ardente di imitare Cristo, compresa la sua Passione. Il suo tratto distintivo è la «gioia di Dio»: anche nel mezzo delle peggiori sofferenze fisiche e dei pericoli costanti della clandestinità, ha conservato uno spirito gioioso, convinto che la tristezza non avesse posto in un servitore di Cristo. La sua eredità rimane viva in Messico e in tutto il mondo. Nel 1988, l'anno della sua beatificazione, i gesuiti messicani hanno fondato il «Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez» (Centro Prodh), un'organizzazione di difesa dei diritti umani che prosegue la sua lotta per la giustizia e la dignità dei più poveri. Le sue reliquie sono venerate nella chiesa della Sacra Famiglia (Iglesia de la Sagrada Familia) a Città del Messico.