Mariano Mullerat i Soldevila

Ad Arbeca, il Dr. Mullerat esercitò la sua professione di medico con una dedizione eccezionale, estendendo le sue visite anche alle località vicine di Puiggròs e La Floresta. Noto per la sua carità senza confini, curava gratuitamente i malati più indigenti e lasciava discretamente del denaro sotto il loro cuscino per permettere loro di acquistare le medicine. Oltre alle cure fisiche, vegliava sulla salute spirituale dei suoi pazienti, incoraggiandoli a ricevere i sacramenti e accompagnando i morenti con profonda sollecitudine.

Uomo di grande cultura, fondò e diresse dal 1923 al 1926 il giornale quindicinale locale L'Escut, interamente redatto in catalano. Questa pubblicazione, che si proponeva come il «difensore di ogni sana ideologia», diffondeva la dottrina sociale della Chiesa, affrontava questioni di morale, educazione, agricoltura e cultura locale, pubblicando al contempo poesie di rinomati autori catalani.

Sebbene non appartenesse ad alcun partito politico, la sua integrità e la sua dedizione gli valsero l'elezione a sindaco di Arbeca nel 1924, carica che ricoprì fino al marzo 1930. Durante i suoi mandati, operò attivamente per il progresso materiale e morale del comune: creò la biblioteca municipale, modernizzò il sistema di approvvigionamento dell'acqua potabile, fece restaurare le campane della chiesa parrocchiale e riabilitò una danza tradizionale locale, il «Bal des Valenciens». In qualità di primo magistrato, difese fermamente la fede cattolica, lottò contro la bestemmia pubblica e presiedette solennemente all'intronizzazione del Sacro Cuore di Gesù all'interno del municipio.

Con la proclamazione della Seconda Repubblica spagnola nel 1931, e poi lo scoppio della guerra civile nel luglio 1936, il clima di persecuzione religiosa si intensificò drammaticamente. Consapevole del pericolo che incombeva su di lui a causa della sua fede manifesta e del suo passato di sindaco cattolico, il Dr. Mullerat rifiutò di fuggire a Saragozza per non abbandonare i suoi pazienti. Dichiarò: «Qualunque cosa accada, non li abbandonerò mai».\n\nLa mattina del 13 agosto 1936, un gruppo di miliziani repubblicani si presentò alla sua abitazione per arrestarlo. Prima di essere portato via, baciò un crocifisso e disse a sua moglie: «Dolores, perdona loro come io li perdono».\n\nDurante la sua detenzione provvisoria presso il locale delle milizie, una delle sue guardie si ferì accidentalmente con la propria arma. Nonostante la sua condizione di prigioniero, il Dr. Mullerat utilizzò la sua borsa medica per curare e medicare immediatamente la ferita del suo persecutore.\n\nPoco dopo, fu costretto a salire su un camion in compagnia di altri cinque cattolici di Arbeca condannati a morte: José Sans Balsells, Lorenzo Vidal Ximenos, Lorenzo Segarra Pau, Juan Gras Navés e Manuel Pont Gras. Mentre il veicolo si apprestava a partire, una madre si avvicinò piangendo per supplicare che lasciassero il medico esaminare suo figlio gravemente malato. I miliziani fermarono il camion. Il Dr. Mullerat esaminò il bambino, rassicurò la madre dicendole: «Non piangere. Tuo figlio non morirà», poi scrisse una ricetta su un taccuino aggiungendo: «Dai questa medicina a tuo figlio e prega, Dio ti aiuterà». Il padre di questo bambino guarito faceva lui stesso parte del plotone di esecuzione.\n\nPremuroso verso gli altri suoi pazienti, il medico si prese anche il tempo di scrivere su un pezzo di carta l'elenco dei malati che doveva visitare, chiedendo che fosse consegnato al suo collega, il Dr. Galcerán, affinché non rimanessero senza cure.

Il dottor Mariano Mullerat i Soldevila e i suoi cinque compagni furono condotti nella località chiamata El Pla, situata al chilometro 3 della strada che collega Arbeca a Les Borges Blanques. Lì furono fucilati. Mentre alcuni erano ancora agonizzanti, i miliziani cosparsero i corpi di benzina e vi diedero fuoco. Le sue ultime parole riportate furono: «Padre, nelle tue mani affido il mio spirito» e «Viva Cristo Re!». Aveva 39 anni.

Il processo di beatificazione fu aperto nell'arcidiocesi di Tarragona il 9 luglio 2003 e la fase diocesana si concluse il 26 aprile 2004. La Positio fu sottomessa alla Congregazione per le Cause dei Santi nel 2014.

Il 7 novembre 2018, papa Francesco autorizzò la promulgazione del decreto che riconosceva il suo martirio in odium fidei (in odio alla fede).

La cerimonia di beatificazione fu celebrata il 23 marzo 2019 nella cattedrale metropolitana di Santa Tecla a Tarragona. Fu presieduta dal cardinale Giovanni Angelo Becciu, prefetto della Congregazione per le Cause dei Santi, in nome di papa Francesco. La sua memoria liturgica è fissata al 13 agosto, giorno della sua nascita al Cielo.

La figura del beato Mariano Mullerat i Soldevila incarna in modo esemplare la santità laicale nel quotidiano. Sposo premuroso, padre di famiglia devoto e professionista rigoroso, ha vissuto il suo battesimo come una chiamata radicale al servizio degli altri. La sua vita illustra perfettamente l'insegnamento della Chiesa sull'impegno dei laici nella società, mostrando che l'esercizio della medicina e della politica può diventare la forma più alta della carità cristiana. Il suo lascito spirituale è sigillato dal suo atteggiamento eroico di fronte alla morte. Scegliendo di curare il suo carnefice ferito, redigendo un'ultima ricetta per salvare un bambino e perdonando esplicitamente i suoi assassini, ha risposto alla violenza con l'amore e al martirio con il dono totale di sé, diventando un modello intramontabile di riconciliazione e di fede vissuta fino alla fine.