Carlos de Dios Murias

Dopo la sua ordinazione, padre Carlos de Dios Murias esercita il suo ministero pastorale nei quartieri svantaggiati della periferia di Buenos Aires, in particolare a José León Suárez e Moreno, dedicandosi soprattutto ai giovani e ai più bisognosi. Animato da un profondo desiderio di giustizia sociale e di fedeltà agli orientamenti del Concilio Vaticano II, chiede più volte ai suoi superiori di essere inviato nella povera diocesi di La Rioja per sostenere l'azione pastorale di monsignor Angelelli. Nel 1975, il suo desiderio viene esaudito: è inviato a Chamical, nella provincia di La Rioja, per prepararvi la fondazione di una comunità di francescani conventuali. Nominato vicario della parrocchia del Salvatore (El Salvador) nel maggio 1976, collabora strettamente con il parroco, padre Gabriel Longueville, un sacerdote missionario francese Fidei donum. Insieme, si impegnano attivamente presso i contadini poveri (campesinos), denunciando le ingiustizie commesse dai grandi proprietari terrieri e promuovendo la dignità umana. Questo impegno evangelico attira loro rapidamente l'ostilità delle autorità militari e delle élite locali, nel contesto della dittatura militare instaurata nel marzo 1976.

Il clima di repressione della «guerra sporca» in Argentina rende il ministero dei due sacerdoti estremamente pericoloso. Nonostante le minacce di morte e le ripetute intimidazioni da parte dei militari della base aerea di Chamical, padre Carlos rifiuta di abbandonare i suoi parrocchiani. Consapevole del pericolo, dichiara: «È meglio morire giovani avendo fatto qualcosa, che morire vecchi senza aver fatto nulla». La sera di domenica 18 luglio 1976, mentre padre Carlos e padre Gabriel Longueville cenano presso le suore di San Giuseppe a Chamical, alcuni uomini in borghese, presentandosi come poliziotti federali, vengono a cercare padre Carlos con il pretesto di farlo testimoniare a favore di alcuni detenuti. Rifiutandosi di lasciare che il suo vicario parta da solo, padre Gabriel decide di accompagnarlo. I due sacerdoti vengono condotti alla base aerea di Chamical, dove sono selvaggiamente torturati prima di essere fucilati. I loro corpi crivellati di colpi e con gli occhi bendati vengono ritrovati il 20 luglio 1976 da un ferroviere, Julio Carabajal, in un terreno incolto chiamato Bajo de Lucas, a pochi chilometri da Chamical. Durante i loro funerali, monsignor Angelelli li definisce pubblicamente «martiri», prima di essere lui stesso assassinato poche settimane dopo, il 4 agosto 1976.

La causa di beatificazione di Carlos de Dios Murias, di Gabriel Longueville e del laico Wenceslao Pedernera (assassinato il 25 luglio 1976) è ufficialmente aperta dalla diocesi di La Rioja il 31 maggio 2011, con l'approvazione della Conferenza episcopale argentina allora presieduta dal cardinale Jorge Mario Bergoglio (futuro Papa Francesco). La causa di Monsignor Angelelli viene successivamente unita ad essa. L'8 giugno 2018, Papa Francesco firma il decreto che riconosce il martirio dei quattro servi di Dio, uccisi «in odio alla fede» (in odium fidei). La cerimonia di beatificazione è celebrata il 27 aprile 2019 nel parco municipale di La Rioja dal cardinale Giovanni Angelo Becciu, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi e inviato speciale del Papa, alla presenza di decine di migliaia di fedeli.

La spiritualità del beato Carlos de Dios Murias affonda le sue radici nel carisma francescano di povertà, fraternità e servizio ai più piccoli, combinato con lo slancio missionario e sociale del Concilio Vaticano II e della Conferenza di Medellín. La sua testimonianza è quella di una Chiesa vicina alle sofferenze del popolo e pronta a dare la vita per la giustizia e la verità del Vangelo. Oggi, il luogo in cui furono ritrovati i corpi dei due sacerdoti ospita la «Gruta de los Mártires» (la grotta dei martiri), divenuta un importante luogo di pellegrinaggio nazionale. In Argentina, Carlos de Dios Murias è venerato come un modello di impegno per la giustizia sociale e di fedeltà pastorale fino al dono supremo di sé.