Alexandru Rusu

Ordinato sacerdote, insegna teologia dogmatica a Blaj e dirige pubblicazioni cattoliche come Cultura Creștină e Unirea. Dopo essersi impegnato brevemente in politica come deputato, viene nominato primo vescovo della nuova diocesi di Maramureș nel 1930 da papa Pio XI. Durante la Seconda Guerra Mondiale, rimane accanto ai suoi fedeli nonostante l'occupazione ungherese. Nel 1946, viene eletto metropolita della Chiesa greco-cattolica rumena, ma il governo filo-sovietico rifiuta di confermare la sua nomina.

Arrestato il 29 ottobre 1948 durante la soppressione della Chiesa greco-cattolica da parte del regime comunista, Mons. Rusu subì un lungo calvario. Fu incarcerato a Dragoslavele, Căldărușani, e poi nella prigione di sterminio di Sighetu Marmației. Posto agli arresti domiciliari, rifiutò di rompere la sua unione con Roma. Condannato nuovamente nel 1957 a 25 anni di lavori forzati per alto tradimento, morì a causa dei maltrattamenti il 9 maggio 1963 nella prigione di Gherla, dove fu sepolto segretamente.

Il processo diocesano di beatificazione di Alexandru Rusu e di altri sei vescovi martiri è iniziato nel 1997. Papa Francesco ha riconosciuto il loro martirio in odio alla fede il 19 marzo 2019. La cerimonia di beatificazione è stata presieduta da Papa Francesco il 2 giugno 2019 sul Campo della Libertà a Blaj, davanti a oltre 60.000 fedeli. La sua memoria liturgica viene celebrata il 2 giugno.

La spiritualità di Mons. Rusu si fonda sul suo incrollabile attaccamento alla Chiesa di Roma e al Papa, preferendo la morte lenta in prigione all'apostasia. Soprannominato il 'dialettico dalla logica di ferro', ha difeso la libertà religiosa contro il totalitarismo. Oggi, è onorato come un pilastro della resistenza cristiana nell'Europa dell'Est, con diverse istituzioni e un busto inaugurato nel 2024 nella sua città natale che portano il suo nome.