Mariano de Jesús Euse Hoyos

Desiderando fin dalla più tenera età consacrare la sua vita a Dio sull'esempio di suo zio, l'abate Fermín Hoyos — parroco di Girardota rinomato per la sua scienza e la sua pietà —, Mariano lo raggiunse all'età di sedici anni per iniziare la sua formazione spirituale e intellettuale. Accompagnò poi suo zio quando quest'ultimo fu trasferito nella parrocchia di San Pedro. Al suo fianco, Mariano condusse una vita semplice e rigorosa, divisa tra lo studio, il lavoro manuale e la preghiera assidua. Nel 1869, all'età di 24 anni, fu ammesso al Seminario Maggiore di Medellín, che aveva appena aperto le sue porte, per compiere i suoi studi teologici. Ricevette l'ordinazione sacerdotale il 14 luglio 1872. Il suo primo incarico fu quello di vicario (coadiutore) presso suo zio a San Pedro. Questa collaborazione fu di breve durata, poiché l'abate Fermín si spense nel gennaio 1875. Mariano fu allora nominato vicario nella sua città natale di Yarumal, poi, nel 1876, ad Angostura. Divenne in seguito il parroco titolare di questa parrocchia di Angostura, che aveva ottenuto per concorso, e vi trascorse il resto della sua vita, ovvero quasi cinquant'anni di ministero ininterrotto. Fin dal suo arrivo ad Angostura, il giovane sacerdote dovette affrontare importanti sfide materiali e spirituali. Il cantiere della chiesa parrocchiale era allora totalmente interrotto a causa di una mancanza di fondi, di difficoltà tecniche e dei disordini legati alle minacce di guerra civile nella regione. Grazie a una pazienza notevole e a sforzi costanti, Mariano riuscì a completare la costruzione del tempio. Realizzò inoltre altre infrastrutture parrocchiali maggiori: la sua propria casa di abitazione, il campanile, le cappelle dedicate alla Vergine del Carmelo e a San Francesco, così come il cimitero locale.

Il ministero di Padre Marianito fu caratterizzato da una carità senza limiti e da un distacco assoluto dai beni materiali. Manifestava una spiccata predilezione per i più poveri e gli emarginati, che chiamava affettuosamente i «nobili di Cristo». Non esitava a utilizzare le proprie risorse per venire in loro aiuto. La sua povertà personale era così radicale che, alla fine della sua vita, i suoi parrocchiani dovettero fornirgli biancheria pulita, poiché aveva donato tutto ciò che possedeva e non aveva più nulla. Di un'immensa disponibilità, visitava regolarmente i malati ed era pronto ad amministrare loro i sacramenti a qualsiasi ora del giorno o della notte. La sua vita di preghiera intensa e costante costituiva l'unica fonte del suo zelo apostolico. Si impegnò a promuovere la pietà popolare, in particolare attraverso la recita quotidiana del rosario in famiglia, la devozione al Sacro Cuore di Gesù e lo sviluppo delle associazioni cattoliche parrocchiali. Dopo lunghi anni di salute robusta che gli avevano permesso di praticare dure mortificazioni e frequenti digiuni, fu colpito da una grave malattia alla vescica nel giugno 1926, che lo costrinse a letto definitivamente. Sul letto di morte, pronunciò queste ultime parole: «Ho già vissuto abbastanza. Il mio desiderio più grande è ora di andare a unirmi al mio Gesù». Si spense santamente il 13 luglio 1926 ad Angostura.

La reputazione di santità di Padre Marianito, già solidamente stabilita durante la sua vita, si propagò rapidamente dopo la sua morte, sostenuta dalla devozione degli abitanti di Angostura e delle regioni circostanti. La sua causa di beatificazione fu ufficialmente introdotta il 10 ottobre 1980. Il 3 marzo 1990, Papa Giovanni Paolo II promulgò il decreto che riconosceva l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di Venerabile. Un miracolo attribuito alla sua intercessione — la guarigione scientificamente inspiegabile di un malato — fu ufficialmente approvato dalla Santa Sede nel 1999. Papa Giovanni Paolo II celebrò la sua solenne beatificazione il 9 aprile 2000 in Piazza San Pietro a Roma. Con questo atto, la Chiesa ha proposto Padre Marianito come modello di santità per il clero secolare e come il primo sacerdote nato e morto sul territorio colombiano ad essere elevato agli onori degli altari.

La spiritualità del beato Mariano de Jesús Euse Hoyos si fonda sulla semplicità evangelica, sull'amore preferenziale per i poveri e su una fedeltà assoluta ai doveri del suo stato sacerdotale. Spesso paragonato al Santo Curato d'Ars per la sua dedizione pastorale in ambiente rurale, ha dimostrato che la santità si acquisisce nell'adempimento umile e quotidiano del ministero parrocchiale. La sua eredità spirituale rimane estremamente viva in Colombia, in particolare nel dipartimento di Antioquia. La chiesa parrocchiale di Angostura, dove riposa il suo corpo, è diventata un santuario e un luogo di pellegrinaggio importante per migliaia di fedeli che vengono a sollecitare la sua intercessione. È invocato come patrono dei lavoratori rurali e dei contadini, nonché come intercessore privilegiato per la pace in Colombia.