Florida Cevoli

All'interno del monastero di Città di Castello, suor Florida Cevoli si distingue rapidamente per la sua maturità spirituale e le sue capacità di governo. Nel 1716, quando santa Veronica Giuliani viene eletta badessa, suor Florida è nominata vicaria. Diventa la confidente e il prezioso sostegno della badessa, aiutandola attivamente nella gestione quotidiana e nelle relazioni umane grazie alla sua solida formazione intellettuale.

Alla morte di santa Veronica Giuliani nel 1727, suor Florida le succede come badessa. Dirigerà il monastero per quasi venticinque anni, alternandosi tra gli incarichi di badessa e vicaria. Si impegna a mantenere la stretta osservanza della regola di santa Chiara, pur mostrando una grande dolcezza e uno spirito di povertà evangelica, non esitando ad adempiere ai compiti più umili nonostante le sue nobili origini.

Suor Florida gioca anche un ruolo maggiore nella promozione della causa di beatificazione della sua maestra spirituale, santa Veronica Giuliani. Nel 1753, decide di fondare un nuovo monastero nella casa natale della santa a Mercatello sul Metauro. Supervisiona lei stessa i lavori di costruzione con un senso pratico notevole, vegliando a limitare le spese e a riutilizzare le strutture esistenti per preservare le risorse della comunità.

Sul piano temporale, interviene con autorità per la pace: nel 1758, durante la rivolta degli abitanti di Città di Castello contro l'amministrazione pontificia, la sua mediazione presso il vescovo Giovanni Battista Lattanzi permette di ottenere un'amnistia da parte di papa Clemente XIII.

Per quasi vent'anni, sopporta con eroica pazienza una dolorosa malattia della pelle (un herpes o eczema severo) che copre il suo corpo di piaghe e le causa intensi pruriti, senza mai lasciar trasparire la sua sofferenza alle sue consorelle.

Dopo la sua morte avvenuta il 12 giugno 1767, in seguito a trentasette giorni di febbre alta, la reputazione di santità di suor Florida si diffuse rapidamente. Nel 1827, il vescovo di Città di Castello, monsignor Giovanni Muzi, aprì l'inchiesta canonica sulle sue virtù e sui suoi miracoli. La causa di canonizzazione fu ufficialmente introdotta a Roma nel 1838. Il 19 giugno 1910, Papa Pio X firmò il decreto che riconosceva l'eroicità delle sue virtù teologali e cardinali, conferendole così il titolo di Venerabile.

La causa di beatificazione progredisce grazie al riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione: la guarigione improvvisa, perfetta e duratura del bambino Augusto Panfili, originario di Città di Castello. Il processo canonico riguardante questo miracolo viene istruito dalla curia diocesana di Città di Castello tra il 1929 e il 1930.

Il 13 giugno 1992, Papa Giovanni Paolo II promulga il decreto ufficiale che riconosce il carattere miracoloso di questa guarigione. La cerimonia di beatificazione viene celebrata da Papa Giovanni Paolo II il 16 maggio 1993 in Piazza San Pietro in Vaticano. La sua festa liturgica è fissata al 12 giugno, giorno della sua nascita al cielo.

La spiritualità della beata Florida Cevoli è profondamente radicata nella scuola francescana e cappuccina, plasmata dall'esempio di santa Veronica Giuliani. La sua vita contemplativa si articola attorno all'amore per Cristo crocifisso, alla devozione all'Eucaristia e a un abbandono totale alla volontà divina, riassunto nella sua preghiera: «Iesus amor, fiat voluntas tua!» (Gesù amore, sia fatta la tua volontà!).

Ha saputo conciliare un'intensa vita mistica con uno spiccato senso delle realtà pratiche e amministrative, rivelandosi una guida spirituale e temporale avveduta per la sua comunità. La sua eredità si perpetua in particolare attraverso il monastero del Sacro Cuore di Mercatello sul Metauro, da lei iniziato e che continua ad accogliere religiose contemplative. È oggi invocata come patrona delle badesse.