Solanus Casey

Ordinato sacerdote il 24 luglio 1904 a Milwaukee con lo status di "sacerdote semplice" (senza l'autorizzazione a confessare o a predicare pubblicamente), padre Solanus accetta questa situazione con umiltà. Viene inviato in diverse fraternità dello Stato di New York e poi a Detroit, dove esercita principalmente l'incarico di portinaio. La sua accoglienza calorosa e le sue preghiere di guarigione attirano le folle. Nel 1929, partecipa attivamente alla fondazione della Capuchin Soup Kitchen per nutrire i bisognosi durante la Grande Depressione. Tiene inoltre un registro di oltre 6.000 grazie e guarigioni ottenute per sua intercessione.

Affetto da una grave malattia cronica della pelle, padre Solanus trascorre i suoi ultimi anni a Huntington, nell'Indiana, prima di tornare a Detroit. Si spegne il 31 luglio 1957 all'età di 86 anni presso l'ospedale Ascension St. John di Detroit. I suoi funerali raccolgono più di 20.000 persone. La sua causa di beatificazione si apre ufficialmente nel 1982 ed egli viene dichiarato Venerabile da papa Giovanni Paolo II l'11 luglio 1995.

Il 4 maggio 2017, papa Francesco approva un miracolo attribuito alla sua intercessione: la guarigione inspiegabile nel 2012 di un'insegnante panamense affetta da una malattia genetica della pelle dopo essersi raccolta in preghiera sulla sua tomba. La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 18 novembre 2017 presso il Ford Field di Detroit dal cardinale Angelo Amato, in rappresentanza di papa Francesco, davanti a oltre 60.000 fedeli. La sua memoria liturgica è fissata al 30 luglio.

La spiritualità di Solanus Casey è segnata da una fiducia assoluta nella Divina Provvidenza e dalla sua celebre massima: «Ringraziate Dio in anticipo». Egli insisteva sulla gratitudine immediata verso Dio. La sua eredità si perpetua oggi a Detroit attraverso il Solanus Casey Center, che ospita la sua tomba, e la Capuchin Soup Kitchen, che continua a nutrire quotidianamente i più bisognosi.