Robert Spiske

Dopo la sua ordinazione, Robert Spiske insegnò liturgia in seminario prima di diventare vicario presso la chiesa di Santa Maria sulla Sabbia nel 1848. Di fronte alla miseria sociale, fondò l'Associazione di Santa Edvige per le donne e le giovani cattoliche al fine di soccorrere gli orfani. Nel 1858, fu ricevuto in udienza da Papa Pio IX che incoraggiò il suo progetto. Il 14 giugno 1859, fondò ufficialmente la Congregazione delle Suore di Santa Edvige a Breslavia. Parallelamente, fu parroco della parrocchia di Santa Dorotea dal 1864 al 1883, favorendo numerose conversioni. Nominato arciprete nel 1875 e poi canonico nel 1883, dovette affrontare il Kulturkampf e trasferire il noviziato della sua congregazione a Nezamyslice, in Austria-Ungheria.

Soprannominato l'« Angelo della carità » o l'« Apostolo della Caritas », Robert Spiske si spegne il 5 marzo 1888 a Breslavia in seguito a un ictus. Inizialmente inumato nella cripta della cattedrale, i suoi resti vengono trasferiti il 5 marzo 1984 nella cappella della casa madre delle Suore di Santa Edvige a Breslavia sotto la direzione dell'arcivescovo Henryk Gulbinowicz. Il processo diocesano sulla sua vita e le sue virtù viene ufficialmente aperto il 5 marzo 1993 e si chiude il 30 dicembre 2000, data in cui i documenti vengono trasmessi a Roma.

Il 17 gennaio 2009, Papa Benedetto XVI ha autorizzato la Congregazione delle Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce le virtù eroiche del Servo di Dio Robert Spiske, conferendogli così il titolo di Venerabile. La sua causa di beatificazione è attualmente in corso, in attesa del riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di Robert Spiske si fonda sull'amore di Dio manifestato attraverso l'umile servizio al prossimo, in particolare agli orfani. Egli scelse santa Edvige di Slesia come patrona per ispirare le sue suore alla carità attiva e alla contemplazione. Oggi, la Congregazione delle Suore di santa Edvige prosegue la sua azione educativa e sociale in Polonia, Germania, Austria, Repubblica Ceca e Danimarca. Dal 1959, la congregazione è affiliata all'Ordine di Sant'Agostino e ne segue la regola.