Eleonora López de Maturana

Nel 1913, animata da un profondo slancio missionario, suor Leonor si offre volontaria per partecipare a una nuova fondazione della sua congregazione in America Latina. Lascia il porto di Barcellona il 4 aprile 1913 e sbarca in Argentina il 23 aprile dello stesso anno, accompagnata da altre quattro religiose (la superiora Pilar Olives, Fernanda Ayestarán, María de la Concha e Ángela Urdangaray). Si stabilisce a Suipacha, nella provincia di Buenos Aires, per partecipare alla fondazione e allo sviluppo del Collegio Nostra Signora del Monte Carmelo (Colegio Nuestra Señora del Carmen). È in seno a quest'opera educativa e apostolica che dispiega l'essenziale della sua attività. Suor Leonor non si accontenta di insegnare; diventa una figura di spicco dell'animazione missionaria in Argentina. Introduce e organizza per la prima volta nel paese le Opere Missionarie Pontificie (Obras Misionales Pontificias), al fine di sensibilizzare i fedeli locali e di sostenere spiritualmente e materialmente i missionari inviati in tutto il mondo. Innova organizzando inedite «processioni missionarie» e traduce diversi articoli teologici per divulgare la conoscenza della fede presso la popolazione locale.

Suor Leonor di San Luigi conduce una vita di apparente semplicità, ma caratterizzata da una costante unione mistica con Dio nel mezzo dei suoi compiti quotidiani di educatrice. I suoi scritti spirituali e la sua corrispondenza testimoniano un'anima abitata da un desiderio di abbandono totale alla volontà divina.

Colpita dalla malattia, sopporta le sue sofferenze fisiche con eroica pazienza e una grande pace interiore. Si spegne il 28 gennaio 1931 a Buenos Aires, all'età di 46 anni. La sua morte suscita una viva emozione e lascia dietro di sé una solida reputazione di santità, tanto in Argentina quanto in Spagna.

Il processo informativo in vista della sua beatificazione si apre ufficialmente il 30 settembre 1953 nella diocesi di Mercedes-Luján, in Argentina. Dopo il rigoroso esame delle sue virtù e dei suoi scritti da parte della Congregazione delle Cause dei Santi, la sua causa compie un passo decisivo sotto il pontificato di Giovanni Paolo II. Il 23 dicembre 1993, papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandola ufficialmente venerabile. La sua causa è ancora in corso, in attesa del riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione per aprire la strada alla sua beatificazione.

La spiritualità della venerabile Leonor de Saint-Louis si inserisce nella tradizione carmelitana e teresiana di santa Joaquina de Vedruna, caratterizzata dalla contemplazione, dalla fiducia assoluta nella Provvidenza e dal servizio attivo ai più bisognosi. La sua eredità si perpetua oggi attraverso l'opera educativa del collegio di Suipacha e l'azione delle Suore Carmelitane della Carità in Argentina. Inoltre, la storia spirituale unica che condivide con la sorella gemella, la beata Margarita María, rimane un esempio raro e ispiratore di doppia vocazione religiosa e missionaria all'interno della stessa fratria, unendo attraverso la preghiera e l'azione la Spagna, l'Argentina e le missioni lontane.