José María Arizmendiarrieta

Nominato consigliere della Gioventù di Azione Cattolica e della JOC a Mondragón, fonda la Scuola Professionale nel 1943 per offrire una formazione tecnica e sociale ai giovani. Nel 1947, invia 11 diplomati a studiare ingegneria a Saragozza. Nel 1956, giovani ingegneri fondano la cooperativa Ulgor (futura Fagor), punto di partenza dell'Esperienza Cooperativa di Mondragón. Per sostenere questo modello, favorisce la creazione della Caja Laboral Popular nel 1959. Il suo impulso permette anche la nascita di Eroski, Ikerlan, Lagun-Aro e dell'Università di Mondragón, che oggi formano la Corporation Mondragon.

Padre Arizmendiarrieta conduce una vita estremamente austera, spostandosi in bicicletta e rifiutando qualsiasi salario personale per vivere unicamente del suo ministero di vicario. La sua totale dedizione agli operai e la sua semplicità gli valgono un'immensa stima popolare. Di fronte a questa reputazione di santità, la diocesi di San Sebastián apre ufficialmente l'inchiesta diocesana per la sua causa di beatificazione e canonizzazione il 14 marzo 2006, fase che si conclude il 6 maggio 2009 prima del trasferimento del dossier a Roma.

Il 14 dicembre 2015, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche del Servo di Dio José María Arizmendiarrieta, dichiarandolo così venerabile. La causa è ancora in corso a Roma, in attesa del riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione per la beatificazione.

La spiritualità di Arizmendiarrieta si fonda su una visione cristiana del lavoro, ispirata alla Dottrina Sociale della Chiesa (in particolare Rerum Novarum e Quadragesimo Anno) e al personalismo di Emmanuel Mounier. Per lui, l'economia deve servire l'uomo e il lavoro è un mezzo di realizzazione della dignità umana. La sua eredità si traduce nei principi cooperativi di Mondragón: primato della persona, sovranità del lavoro sul capitale, gestione democratica, solidarietà e impegno comunitario.