Giovanni Ciresola

Dopo la sua ordinazione, don Giovanni Ciresola esercita il suo ministero come vicario o vicario cooperatore in diverse parrocchie, in particolare a San Tomaso Cantuariense, Ca' del Bue e Avesa. Nel 1932, viene nominato parroco della parrocchia di Cancello. È lì che nel 1936 un gruppo di giovani ragazze dell'Azione Cattolica della contrada di Caiò esprime il desiderio di consacrarsi interamente a Dio. Sotto la sua direzione spirituale, questo gruppo getta le basi di una nuova comunità religiosa. In 1939, viene nominato rettore di Santa Maria Immacolata a Borgo Milano (Verona) per alcuni mesi, dove fa costruire la chiesa, poi diventa parroco di Poiano, in Valpantena, incarico che ricoprirà per ventidue anni. Durante la Seconda Guerra Mondiale, si distingue per il suo zelo pastorale e la sua carità eroica. Rischia la vita per proteggere persone perseguitate dal regime nazi-fascista, offrendo in particolare ospitalità e rifugio ad Ada Rimini, una donna di confessione ebraica. Il 1° dicembre 1948, la piccola comunità di consacrate si stabilisce nella sua casa madre a San Zeno di Colognola ai Colli. Nel 1958, la congregazione riceve l'approvazione canonica ufficiale sotto il nome di Congregazione delle Povere Ancelle del Preziosissimo Sangue - Cenacolo della Carità. A causa dell'aggravarsi dei suoi problemi di salute, don Giovanni si ritira nel 1961 presso la casa generalizia della congregazione a Quinto di Valpantena. A partire dal 1964, imprime una dimensione missionaria al suo istituto, che invia le sue prime religiose in America Latina (in Brasile) nel giugno 1965. Si spegne il 13 aprile 1987 a Quinto di Valpantena (alcune fonti menzionano l'ospedale di Negrar). Le sue spoglie mortali riposano nella cappella della casa madre a Quinto.

La fama di santità di don Giovanni Ciresola, già viva durante la sua esistenza, si diffonde rapidamente dopo la sua morte. Il 3 luglio 2004, la Santa Sede concede il nihil obstat per l'apertura della sua causa di beatificazione e canonizzazione. L'inchiesta diocesana sulla sua vita e sulle sue virtù viene ufficialmente aperta il 9 maggio 2005 nella diocesi di Verona e chiusa il 9 aprile 2006. La validità dell'inchiesta diocesana è decretata dalla Congregazione delle Cause dei Santi l'11 maggio 2012.

Il 7 novembre 2018, Papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di Venerabile. Affinché la sua beatificazione venga pronunciata, è richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di don Giovanni Ciresola è profondamente segnata dalla devozione a Cristo crocifisso, all'Eucaristia e al Preziosissimo Sangue. Il suo ideale spirituale si fonda sulla «piccola santità», una santità vissuta nel quotidiano attraverso l'umiltà, la discrezione e la fedeltà ai doveri ordinari. Il suo motto personale, che riassume il suo totale abbandono alla volontà divina, era: «Dio primo, solo, sempre, tutto!». Il carisma della congregazione da lui fondata, le Povere Serve del Preziosissimo Sangue, si articola attorno alla preghiera per la santificazione del clero e l'aumento delle vocazioni sacerdotali, nonché al servizio caritatevole verso i più poveri, in particolare attraverso opere di educazione e di assistenza sociale in Italia e nelle missioni all'estero (in particolare in Brasile).