Francesca Paola Prestigiacomo

Guidata dall'abate Emanuele Calì e con l'autorizzazione del cardinale Michelangelo Celesia, fonda il 14 settembre 1884 l'Istituto delle Suore del Sacro Cuore del Verbo Incarnato a Palermo, insieme alla sua compagna Eufemia Re. L'istituto unisce contemplazione e azione apostolica, dedicandosi all'educazione della gioventù e alla catechesi. Sotto la sua direzione, l'istituto si sviluppa rapidamente, aprendo 18 case in Sicilia, in Calabria e a Roma. Riceve l'approvazione diocesana nel 1890, il decreto di lode nel 1902 e l'approvazione definitiva da parte di papa Pio XI il 27 gennaio 1930. Madre Carmela assume la carica di superiora generale fino all'agosto 1947. Si spegne a Roma il 14 dicembre 1948.

Dopo la sua morte in odore di santità, è stata introdotta la sua causa di beatificazione e canonizzazione. La Santa Sede ha concesso il decreto di nihil obstat il 9 dicembre 1991. L'inchiesta diocesana sulla sua vita e sulle sue virtù si è svolta a Roma dal 6 marzo 1992 al 13 aprile 1994. La validità di tale inchiesta è stata riconosciuta dalla Congregazione per le Cause dei Santi il 15 ottobre 1994 e la Positio è stata pubblicata nel 2000.

Il 18 novembre 2014, la sessione ordinaria dei cardinali e vescovi della Congregazione delle Cause dei Santi si pronuncia all'unanimità a favore dell'eroicità delle sue virtù. Il 6 dicembre 2014, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce le sue virtù eroiche, conferendole così il titolo di Venerabile.

La spiritualità di Madre Carmela poggia sull'Incarnazione del Verbo, sull'Eucaristia e sulla devozione alla Vergine Maria. Il suo motto era: «Volere sempre ciò che Dio vuole, come lo vuole e quando lo vuole». Ha inoltre promosso la devozione al «Capo Adorabile di Gesù», approvata da Papa Pio X nel 1904. Oggi, le Suore del Sacro Cuore del Verbo Incarnato proseguono la sua opera in Italia, Argentina, Brasile, Canada, Messico, Palestina e Svizzera, con la loro casa generalizia stabilita a Roma.