József Vándor

Nell'agosto 1936, padre Vandor viene inviato come missionario a Cuba. Inizia il suo ministero a Guanabacoa come cappellano e consigliere scolastico. Nel 1940, diventa rettore della scuola di agricoltura di Moca nella Repubblica Dominicana, ma ritorna a Cuba dopo il sequestro dell'istituzione da parte del governo di Rafael Trujillo. È maestro dei novizi a Matanzas dal 1943 al 1946, ottiene la cittadinanza cubana nel 1945 con il nome di José Vandor Puchner, poi amministra il Collegio delle Arti e dei Mestieri di Camagüey dal 1946 al 1954. Il 9 dicembre 1954, si stabilisce a Santa Clara, dove costruisce la casa salesiana, restaura la chiesa di Nostra Signora del Monte Carmelo e dirige la scuola delle Arti e dei Mestieri 'Rosa Pérez Velasco' fino alla sua nazionalizzazione da parte del regime di Fidel Castro nel 1961. Diventa in seguito il primo parroco della parrocchia del Carmelo nel 1965.

Padre Vandor si distingue per la sua carità e la sua dolcezza. Durante la rivoluzione cubana, nel corso della battaglia di Santa Clara nel dicembre 1958, si offre coraggiosamente come mediatore di pace tra le truppe ribelli di Che Guevara e le forze governative del colonnello Cornelio Rojas. La sua mediazione permette di evacuare i civili e di curare i feriti. A partire dagli anni '60, nonostante la crescente opposizione del regime comunista, prosegue senza sosta il suo ministero presso i fedeli, i malati e come ricercato confessore.

Colpito da gravi patologie (tubercolosi, ictus, epatite, artrosi) e costretto su una sedia a rotelle a partire dal 1976, sopporta le sue sofferenze con pazienza. Muore l'8 ottobre 1979 a Santa Clara. La sua causa di beatificazione si apre l'8 ottobre 2003 sotto Giovanni Paolo II. Dopo la convalida dell'inchiesta diocesana nel 2011 e il parere favorevole della Positio nel 2016, Papa Francesco autorizza il 20 gennaio 2017 la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo venerabile.

Contrassegnata dal carisma di san Giovanni Bosco e dalla dolcezza di san Francesco di Sales, la sua spiritualità si fonda sull'Eucaristia e sulla devozione a Maria Ausiliatrice e a Nostra Signora del Monte Carmelo. Il suo motto era: 'Si tú lo quieres Señor, yo también lo quiero' ('Se tu lo vuoi Signore, lo voglio anch'io'). Descritto come un'anima nobile e delicata, rimane a Cuba un modello di riconciliazione e di educazione cristiana.