Giovanni Giuseppe Bonzi

Dopo la sua ordinazione, Padre Umile ottiene un dottorato in filosofia tomista presso l'Accademia di San Tommaso nel 1927, poi un dottorato in teologia all'Università Pontificia Gregoriana nel 1928. Tornato a Genova, insegna dal 1928 al 1945 presso lo Studio teologico dei Cappuccini, redige opere di teologia, si dedica alla predicazione ed esercita diversi incarichi diocesani. Nel 1929, viene nominato vice-postulatore della causa di canonizzazione del beato Francesco da Camporosso. All'indomani della Seconda Guerra Mondiale, segnato dalla sofferenza dei bambini orfani o abbandonati, fonda nel 1945 l'opera di assistenza 'Sorriso Francescano' all'interno del convento dei Cappuccini di Genova. Per finanziarla, mendica quotidianamente per le strade. L'opera si estende a Savona e La Spezia. Nel 1948, il cardinale Giuseppe Siri la erige in fondazione di culto. Nel 1946, fonda anche l'associazione di donne che diventerà la congregazione delle Piccole Ancelle del Bambino Gesù, eretta canonicamente nel 1957. Il 26 gennaio 1960, il presidente italiano Giovanni Gronchi gli conferisce la medaglia d'oro al merito dell'istruzione elementare e dell'educazione dell'infanzia.

I traumi e le sofferenze vissuti durante i bombardamenti di Genova nel corso della guerra hanno lasciato in Padre Umile dei postumi psicologici ed emotivi che hanno talvolta reso complesse le sue relazioni interpersonali e i suoi rapporti con i superiori religiosi. Nonostante queste tensioni, egli beneficia del sostegno costante e della fiducia assoluta dell'arcivescovo di Genova, il cardinale Giuseppe Siri. Padre Umile si spegne il 9 febbraio 1969 a Genova, presso Villa Piuma di Coronata, dove aveva stabilito la sua prima casa di accoglienza. Dopo la sua morte, la sua reputazione di santità rimane molto viva a Genova. Le sue spoglie mortali sono trasferite nella chiesa della Santissima Concezione a Genova, accanto alla cappella del 'Padre Santo' (Francesco da Camporosso). La causa di beatificazione è ufficialmente introdotta nella diocesi di Genova. Il decreto di validità dell'inchiesta diocesana è promulgato il 1° giugno 2001 dalla Congregazione delle Cause dei Santi.

Il 5 agosto 2022, Papa Francesco ha autorizzato il Dicastero delle Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di Venerabile.

Stato attuale: Venerabile. Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, è richiesto il riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La vita di Padre Umile era incentrata su una fede profonda e una preghiera continua. Il suo motto, che scriveva in lettere maiuscole all'inizio di ciascuna delle sue lettere, era: 'DIO SOLO E IL SUO AMORE'. La sua carità si esprimeva attraverso un abbandono totale alla Divina Provvidenza, a immagine di san Francesco d'Assisi.

Oggi, la Fondazione 'Sorriso Francescano' prosegue la sua opera a favore dei minori in difficoltà, delle famiglie separate e degli studenti a Genova e in tutta la Liguria. Il Museo Padre Umile da Genova, situato a Genova-Coronata (nella Villa Piuma), conserva i suoi scritti, i suoi oggetti personali e ripercorre la storia di quest'opera di carità del dopoguerra.