Vicente López de Uralde Lazcano

Dopo la sua ordinazione e un ritorno in Spagna, padre Vicente viene assegnato nel 1928 al collegio «San Felipe Neri» di Cadice (Cádiz), in Andalusia. È in questo istituto che compirà la quasi totalità della sua vita apostolica, rimanendovi per 62 anni come insegnante, cappellano e consigliere spirituale. Durante la guerra civile spagnola (1936-1939), mentre il collegio è occupato dai miliziani repubblicani, padre Vicente dà prova di un grande coraggio pastorale. Si adopera per proteggere i suoi alunni dalle violenze e riesce a mettere in sicurezza il Santissimo Sacramento, rischiando la propria vita per preservare l'Eucaristia dalla profanazione. Nel 1964, all'età di 70 anni, va in pensione dall'insegnamento. Liberato dai suoi obblighi scolastici, sceglie di intensificare il suo ministero della riconciliazione. Trascorre allora fino a otto ore al giorno nel confessionale dell'oratorio del collegio, diventando il confessore designato e ricercato di migliaia di fedeli di Cadice, di sacerdoti locali e di vescovi. La sua infinita pazienza, la sua dolcezza e la sua capacità di ascolto ne fanno una figura imprescindibile della città. In riconoscimento della sua eccezionale dedizione verso i malati, i poveri e l'intera popolazione, il comune di Cadice lo nomina «Figlio adottivo» della città nel 1968 e gli conferisce la Medaglia d'oro. Si spegne serenamente a Cadice il 15 settembre 1990, all'età di 96 anni, circondato da un'immensa reputazione di santità.

La reputazione di santità di padre Vicente López de Uralde Lazcano, già molto viva durante la sua vita, perdura dopo la sua morte. Nel 2008, il vescovo di Cadice e Ceuta, monsignor Antonio Ceballos Atienza, apre ufficialmente la sua causa di beatificazione e canonizzazione. La fase diocesana dell'inchiesta si chiude nel gennaio 2010 e il dossier viene trasmesso a Roma. La Positio sulle sue virtù eroiche viene redatta e sottoposta al Dicastero delle Cause dei Santi. Nel marzo 2022, i consultori teologi del Dicastero esprimono un voto favorevole. Il 17 gennaio 2023, i cardinali e i vescovi membri del Dicastero confermano che il Servo di Dio ha vissuto le virtù cristiane in grado eroico. Il 19 gennaio 2023, durante un'udienza concessa al cardinale Marcello Semeraro, prefetto del Dicastero, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce le sue virtù eroiche, conferendogli così il titolo di Venerabile.

Il padre Vicente López de Uralde Lazcano è attualmente riconosciuto come Venerabile dalla Chiesa cattolica. Affinché la sua beatificazione sia pronunciata, un miracolo attribuito alla sua intercessione deve essere formalmente riconosciuto dalla Santa Sede dopo una rigorosa inchiesta medica e teologica. Il 7 giugno 2023, una messa solenne di ringraziamento per la sua dichiarazione di venerabilità è stata celebrata nella chiesa del collegio San Felipe Neri di Cadice, presieduta dal vescovo della diocesi, monsignor Rafael Zornoza Boy. In tale occasione, l'urna contenente i suoi resti mortali è stata benedetta e deposta in una nicchia della cappella del collegio, dove i fedeli continuano a recarsi per raccogliersi in preghiera e sollecitare la sua intercessione.

La spiritualità di padre Vicente è profondamente radicata nel carisma marianista, caratterizzato da una devozione filiale verso la Vergine Maria e da uno spirito di famiglia segnato dalla semplicità e dall'umiltà. Egli incarna perfettamente ciò che Papa Francesco chiama i «santi della porta accanto»: una santità vissuta nel quotidiano, senza bagliori straordinari, ma trasfigurata da un'instancabile carità pastorale. La sua eredità spirituale riposa principalmente sul suo ministero della misericordia. Attraverso il sacramento della riconciliazione, è stato per generazioni di fedeli il volto accogliente e consolatore del Padre. La sua vita di preghiera intensa, la sua obbedienza gioiosa e la sua povertà evangelica continuano a ispirare la Famiglia marianista e i fedeli della diocesi di Cadice.