Albertina Violi Zirondoli

La vita di Albertina è segnata da un impegno professionale, sociale ed ecclesiale eccezionale. Nel 1931 vince il concorso statale per l'insegnamento elementare. Soprannominata affettuosamente «la Signora Maestra» dai suoi concittadini, esercita il suo mestiere con immensa passione, sforzandosi di trasmettere i valori cristiani ai suoi alunni in un contesto storico spesso ostile alla Chiesa. Offre gratuitamente lezioni di sostegno ai bambini in difficoltà e coinvolge i loro genitori nel processo educativo. Parallelamente, si impegna attivamente nella carità locale. Membro del Terz'Ordine Francescano Secolare e della Conferenza di San Vincenzo de' Paoli, apre, con il consenso del marito, la propria casa per accogliere i poveri. All'indomani della Seconda Guerra Mondiale, svolge un ruolo pionieristico nell'emancipazione delle donne e nell'aiuto alla gioventù. Nel 1945 (o 1946 secondo le fonti), viene eletta prima presidente del Centro Italiano Femminile (CIF) della sezione di Carpi. In questo ruolo, organizza corsi di recupero per permettere alle ragazze di ottenere la licenza elementare, crea scuole per le maestre d'asilo, forma le vigilatrici per le colonie estive e istituisce corsi di economia domestica nonché di educazione sociale e politica. Si impegna anche sul piano civico sedendo nel consiglio comunale di Carpi per difendere i diritti dei più bisognosi.

All'inizio degli anni '50, tramite il figlio Alfredo, Albertina scopre il Movimento dei Focolari (Opera di Maria) fondato da Chiara Lubich. Questo incontro apre una nuova dimensione spirituale nella sua vita. Si imbeve profondamente della spiritualità dell'unità e diventa una promotrice attiva della cittadella internazionale di Loppiano (situata in Toscana) fin dalla sua creazione negli anni '60. Vi trascorre l'ultima parte della sua vita, diventando un punto di riferimento spirituale e umano per molti giovani focolarini in formazione. Colpita dalla malattia, sopporta lunghi mesi di sofferenze fisiche e morali con grande forza d'animo. Viene infine trasferita al Policlinico Gemelli di Roma, dove si spegne il 18 luglio 1972. Prima di morire, ha la gioia di ricevere la visita di Chiara Lubich, che raccoglie la sua consacrazione totale a Dio nell'Opera di Maria. È sepolta nel cimitero di San Vito a Incisa Valdarno (diocesi di Fiesole), vicino alla cittadella di Loppiano.

La reputazione di santità di Albertina Violi Zirondoli spinge i fedeli di Carpi a chiedere l'apertura della sua causa di beatificazione. Il processo diocesano inizia ufficialmente il 16 luglio 2005 con l'accordo del vescovo di Carpi, monsignor Elio Tinti. A causa del luogo della sua sepoltura e dell'attività di suo figlio a Loppiano, l'inchiesta diocesana si svolge principalmente nella diocesi di Fiesole. Questa fase diocesana si chiude solennemente il 16 maggio 2007 nella cattedrale di Fiesole. La causa viene poi trasmessa a Roma, presso il Dicastero delle Cause dei Santi. Dopo l'esame della Positio, la commissione dei teologi esprime parere favorevole il 3 febbraio 2022. Il 23 febbraio 2023, Papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendole così il titolo di venerabile.

La spiritualità di Albertina si fonda sul Vangelo vissuto quotidianamente attraverso i suoi doveri di sposa, madre ed educatrice. Ha saputo conciliare una vita familiare impegnativa e un intenso impegno sociale restando costantemente unita al Signore. Il suo approccio pedagogico, incentrato sull'amore materno e sul rispetto della dignità di ogni bambino, ha anticipato numerose riforme educative moderne. La sua eredità spirituale è particolarmente viva all'interno del Movimento dei Focolari. Ha ispirato in particolare la celebre canzone del gruppo Gen Rosso, Ho Tanta Gioia (1968), di cui fu una delle promotrici al di fuori della cittadella di Loppiano.