Regina Lete Landa

Sentendo la chiamata alla vita religiosa, Regina entra il 7 giugno 1929, all'età di 15 anni, nel noviziato delle Suore Mercedarie della Carità (Hermanas Mercedarias de la Caridad) a Zumárraga. Il 2 gennaio 1931, pronuncia i suoi primi voti con il nome di Suor Maria Isabel de Jesús. La sua prima obbedienza la porta al sanatorio antitubercolare di Tablada, vicino a Madrid, dove si dedica ai malati fino all'ottobre 1935, prima di essere trasferita all'ospedale di San Pedro a Madrid. Nel 1936, lo scoppio della guerra civile spagnola e la persecuzione religiosa che ne consegue costringono la sua comunità a disperdersi. Suor Isabel rimane a Madrid, vestita in abiti civili per evitare sospetti, e lavora come governante di bambini presso un dentista. Durante questo periodo di prova, privata della messa e dei sacramenti, mantiene un'intensa vita di preghiera e di unione spirituale con il Santissimo Sacramento. Grazie all'aiuto del «Refugio Vasco» (Rifugio Basco), riesce a fuggire dalla capitale con altre sedici religiose e raggiunge il noviziato di Zumárraga il 26 ottobre 1937. Il 15 novembre dello stesso anno, viene inviata al sanatorio antitubercolare di Eibar per curare i malati e i feriti di guerra. È in questo servizio eroico presso i tubercolotici che contrae lei stessa la malattia. Il 2 gennaio 1939, pronuncia i suoi voti perpetui a Zumárraga.

Diagnosticata ufficialmente la tubercolosi nell'agosto 1939, Suor Isabel accetta la malattia con ammirevole serenità e gioia. Seguendo l'esempio di santa Teresa di Lisieux, si offre in olocausto all'amore misericordioso di Dio, vivendo i suoi ultimi due anni in un'offerta totale per la santificazione dei sacerdoti e per le missioni. Si spegne prematuramente il 13 ottobre 1941 nel sanatorio di Eibar, all'età di 28 anni. Dal 1972, le sue spoglie mortali riposano nella chiesa del convento delle Suore Mercedarie di Zumárraga.

La reputazione di santità di Suor Isabel de Jesús si diffonde rapidamente dopo la sua morte. Il vescovo di San Sebastián apre l'inchiesta diocesana in vista della sua beatificazione e canonizzazione, che si svolge dal 1986 al 1989. Due inchieste rogatorie complementari vengono condotte a Madrid e a Cuenca. La validità giuridica della procedura viene ufficialmente riconosciuta dalla Congregazione delle Cause dei Santi il 14 marzo 1992. Il 26 giugno 2006, papa Benedetto XVI autorizza la promulgazione del decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendole così il titolo di Venerabile.

La spiritualità della Venerabile Isabel de Jesús si fonda sulla «piccola via» dell'infanzia spirituale, caratterizzata dalla semplicità, dall'umiltà, dalla povertà e da un abbandono fiducioso alla volontà divina. I suoi due grandi pilastri spirituali erano l'amore eucaristico (in particolare l'adorazione del Santissimo Sacramento) e la devozione mariana. Ha lasciato all'interno della sua congregazione la testimonianza di una carità gioiosa e redentrice. Oggi, la «Delegación Sor Isabel Lete» della sua congregazione è attiva in Asia (in particolare in Corea del Sud, nelle Filippine e in India), perpetuando il suo spirito missionario e la sua dedizione.