Maria Klara Fietz

Suor Maria Klara si dedica pienamente alla missione educativa della sua congregazione, le Francescane dell'Immacolata Concezione di Graz, un istituto fondato nel 1843 da Antonia Maria Lampel per l'educazione delle giovani ragazze. Dotata di una viva intelligenza, inizia nel 1927 gli studi superiori di germanistica e geografia presso l'Università di Graz. Nel 1932, sostiene con successo la sua tesi di dottorato in filosofia intitolata «Das Romeo-und-Julia-Motiv im deutschen Drama» (Il motivo di Romeo e Giulietta nel dramma tedesco), diventando così la prima religiosa della sua congregazione a ottenere un dottorato. L'anno seguente, supera l'esame di Stato per l'insegnamento superiore. Insegna in seguito tedesco e geografia presso il liceo femminile del suo ordine a Graz (il Mädchengymnasium). Molto apprezzata dalle sue allieve per la sua benevolenza, la sua pedagogia e la sua gioia comunicativa, nasconde dietro il suo sorriso permanente gravi sofferenze fisiche. Colpita da tubercolosi intestinale fin dalla metà degli anni '20, la sua salute si deteriora gravemente. Nel marzo 1935, ha un collasso durante una conferenza scolastica. Nonostante la malattia, continua a offrire le sue sofferenze per la salvezza delle anime e la gloria di Dio. Si spegne il 15 giugno 1937 nell'infermeria della casa madre di Eggenberg, all'età di 32 anni, a causa di un'insufficienza cardiaca.

La vita mistica di Suor Maria Klara è rimasta quasi totalmente ignorata dalle sue consorelle durante la sua vita. Solo il giorno della sua morte consegna al suo direttore spirituale due quaderni contenenti il suo diario spirituale, redatto tra il 1933 e il 1937. La scoperta di questi scritti rivela un'anima di una profondità mistica eccezionale, unita a Cristo attraverso l'accettazione gioiosa della malattia e della sofferenza. Il suo diario viene rapidamente pubblicato con il titolo «Gott lieben, meine seule Wissenschaft» (Amare Dio, la mia sola scienza), suscitando una grande devozione popolare in Austria, in Germania e oltre. Di fronte a questa crescente reputazione di santità, la diocesi di Graz-Seckau apre il suo processo di beatificazione il 22 dicembre 1943. Nel 1959, i suoi resti mortali vengono trasferiti dal cimitero comunale alla chiesa del convento delle Francescane a Graz-Eggenberg.

Il processo informativo diocesano è ufficialmente chiuso nel marzo 1953, e un processo complementare viene condotto nel 1961. Dopo l'esame della causa da parte della Congregazione per le cause dei santi a Roma, la validità dell'inchiesta diocesana è decretata il 7 aprile 1995. Il 12 gennaio 1996, papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendole così il titolo di Venerabile.

La spiritualità della Venerabile Maria Klara Fietz si fonda sull'unione intima tra l'amore e la sofferenza (Liebe und Leiden), vissuta nello spirito di abbandono francescano. Per lei, la sofferenza non è una punizione, ma un «martirio dell'amore» che abbraccia con gioia per unirsi a Cristo crocifisso. Scrive in particolare nel suo diario: «Amare Dio è la mia sola scienza; avere il diritto di amarlo è la grande grazia della mia vita». Vedeva inoltre Cristo in ogni persona incontrata, affermando: «Ogni persona che mi incontra è Gesù, che attende da me un gesto di bontà». La sua eredità spirituale si perpetua attraverso i suoi scritti tradotti in diverse lingue. A Graz, una scuola primaria porta il suo nome (Volksschule Klara Fietz) e una via è stata battezzata in sua memoria (Sr.-Dr.-Maria-Klara-Fietz-Weg), a testimonianza dell'impatto duraturo della sua vita di insegnante e di mistica.