Maria Di Majo

Gravemente malata, Maria Di Majo ritorna presso la sua famiglia a Palermo per curarsi. Sostenuta dalla beata Teresa Casini, concepisce una nuova fondazione religiosa e ottiene la dispensa dai voti presso le Oblate il 6 novembre 1929. Il 4 agosto 1930, fonda ufficialmente a Palermo la Congregazione delle Ancelle missionarie di Cristo Re con quattro compagne. Riceve l'abito religioso il 26 ottobre 1930 dalle mani di padre Nobili, prendendo il nome di Suor Maria Dolores di Cristo Re. L'istituto affronta calunnie e sospetti da parte delle autorità ecclesiastiche locali per quasi vent'anni, in particolare dopo l'allontanamento di Albertina Pennacchiotti per condotta immorale. Nonostante queste prove, l'istituto viene eretto canonicamente il 16 febbraio 1957 dal cardinale Ernesto Ruffini, arcivescovo di Palermo. Il 20 settembre 1963, Suor Maria Dolores viene eletta superiora generale durante il primo capitolo generale.

La fama di santità di Maria Dolores di Cristo Re si è sviluppata durante la sua vita ed è proseguita dopo la sua morte. L'inchiesta diocesana sulle sue virtù e sulla sua fama di santità si apre a Palermo il 23 gennaio 1987 e si chiude il 15 ottobre 1995. La Congregazione delle Cause dei Santi emana un decreto di validità dell'inchiesta il 5 marzo 1999. La Positio viene pubblicata nel 2002. Il congresso peculiare dei consultori teologi esprime parere favorevole il 28 marzo 2017, seguito dal parere favorevole della sessione ordinaria dei cardinali e vescovi il 20 marzo 2018.

Il 14 aprile 2018, Papa Francesco ha autorizzato la Congregazione delle Cause dei Santi a promulgare il decreto che riconosce le virtù eroiche della Serva di Dio Maria Dolores di Cristo Re. Da tale data, ella è ufficialmente dichiarata venerabile dalla Chiesa cattolica.

La spiritualità della venerabile Maria Dolores di Cristo Re è segnata dall'ecumenismo, dalla riparazione e dall'amore per l'Eucaristia. Ha centrato il carisma della sua congregazione sulla preghiera per l'unità dei cristiani, ispirandosi al testamento di Gesù: «Ut unum sint» (Giovanni 17, 21). Ha offerto la sua vita e le sue sofferenze per il ritorno all'unità dei protestanti, degli anglicani, degli scismatici, nonché per la conversione dei massoni e la santificazione dei sacerdoti. Il suo apostolato missionario mirava ad estendere il regno di Cristo Re («Omnes gentes servient ei») attraverso la preghiera, il sacrificio e opere di educazione e assistenza verso le orfane e gli anziani. Colpita da paralisi il 19 agosto 1966, si è spenta a Palermo il 27 giugno 1967. La sua congregazione prosegue oggi la sua opera in Italia e in Messico, e una via di Palermo porta il suo nome.